古代ギリシャ人にとって、美徳はそれ自体が目的ではなく、むしろ充実した人生への道筋でした。 正直で寛大であり、勤勉さと不屈の精神を体現し、自制心と優しさを示すことで、人は繁栄し、意味に満ちた人生を送り、一時的な幸福ではなく永続的な幸福を見つけることができます。 現在でも、その見方はあまり変わっていません。 有名人や政治家、さらには隣人が、自己満足や不正、傲慢によってつかの間の喜びを見出しているという話をよく聞く一方で、最終的には「もう片方の靴」が落ちて、絶望や社会的拒絶、あるいはそれ以上の事態につながることも目にします。
美徳が充実した人生につながるというのが本当なら、この見解は年を追うごとに経験的な裏付けが増えていますが、次のような疑問が生じます。 どうすれば徳が高くなりますか? 少し緊急性を伴います。 古今を問わず、大多数の倫理学者にとって、答えは明らかです。美徳とは、吟味された人生を送ることから生まれ、たとえそれを制定することがどれほど困難であっても、深い熟慮が誠実さや寛大さなどの高貴な特質を受け入れることにつながる人生です。彼ら。
しかし、この使い古された道には問題があります。 多くの人が日常生活の要求に押しつぶされていると感じている忙しい世界では、哲学的な熟考に時間を費やすことは、たとえそれが価値があるとしても、とらえどころのない贅沢のように感じるかもしれません。 したがって、美徳を追求する通常の方法は確かに機能しますが、感情がどのように心を形成するかをXNUMX年以上研究してきた私は、同じ目的を達成するより簡単な方法があるかもしれないと思います。
ローマの雄弁家キケロは、道徳的性格について考える際に、「感謝は最も偉大な美徳であるだけでなく、他のすべての美徳の親である」と述べました。 誇張だとは思いますが、キケロの見解は、感謝の心を育てるだけで他の美徳も成長するという、魅力的な見通しを示しています。 もし正しければ、道徳的人格を向上させる全く異なる方法、つまり迅速で簡単かつ効率的な方法があることを示唆しています。
基本的に、感情は過去ではなく未来についてのものです。 進化の観点から言えば、何も変えることができない痛みや快感を感じることは、脳の努力を無駄に浪費することになります。 感情の真の利点は、次に何が起こるかについての決定を導く力にあります。
感謝の気持ちの場合、それが人々に借金を返済するよう促すことは長い間明らかでした。 ドイツの社会学者ゲオルク・ジンメルは 20 世紀初頭に次のように述べています。「感謝は…人類の道徳的記憶である。」 過去の恩人に利益をもたらすためには、将来のある程度の犠牲を受け入れなければならないことを人々に忘れさせません。 そして、私自身の研究室を含む多くの研究室の研究が経験的に示しているように、ジンメルは正しかったのです。 人は自分を助けてくれた人に対して感謝の気持ちを持てば持つほど、その恩返しをしようとより熱心に取り組むようになるものです。
H感謝の気持ちは精神的な魔法を発揮するのでしょうか？ 私たちはどのようなメカニズムで、自分自身の楽しみを増やすためではなく、他人に報いるために時間、お金、その他のリソースを喜んで費やそうとするのでしょうか? それは自制心にかかっているようです。 人が他人のために犠牲を払うときはいつでも、将来のより大きな利益のために自分の目先のニーズを放棄することを選択していることになります。 たとえば、あなたが誰かとの友情を大切にしている場合、ソファを新しいアパートに移動するのを手伝ってくれたときに感謝の気持ちを抱くと、たとえ彼が助けを求めたときはあなたも助けを求めていたとしても、あなたも好意を返す可能性が高くなります。家具を持ち上げる以外のことはほとんど何でもやります。 しかし、その友情から得られる利益が将来にわたって確実に得られるようにするには、援助に同意することが必要です。その利益は、時間をかけて積み上げれば、友人を置き去りにしてディナーに行くという楽しい気持ちを上回る可能性が高くなります。
その要点を証明するために、私たちは感謝と自制心の密接な関係を繰り返し示すことができました。 2014 年、私たちは 実証 感謝の気持ちを感じるように誘導された人々は、幸福を感じたり、まったく感情を感じないように誘導された人々と比較して、すぐに得られる小規模な報酬（現在 80 ドル）に比べて、より大きな金銭的報酬（たとえば 35 週間で XNUMX ドル）をより喜んで待つようになったということです。 。 ウォルター・ミッシェルの有名な「マシュマロ」に出てくる成功した子供たちのように test1970年代のスタンフォード大学では、感謝に満ちた大人たちは、将来のより大きな利益を犠牲にして目先の満足を求める誘惑にうまく抵抗することができました。
ストア派が何世紀も前に指摘したように、多くの道徳的ジレンマが自制心の問題に帰結することを考えると、このような発見は、感謝の気持ちが確かにある種の親の美徳である可能性を示唆しています。
正直さを考えてみましょう。 たとえば、仮想コインを投げて XNUMX つの賞金 (少額または高額) のいずれかを獲得できる運任せのゲームに参加するよう人々に依頼したとします。 また、反転がプライベートで発生したとします。 お金を得るために必要なのは、コンピューターのキーを押して結果を示すことだけです。「表」は報酬が大きいことを意味します。 小さいほうが「尾」です。 さて、最後の調整を加えましょう。問題のコインは裏が出るように操作されています。
感謝の気持ちが誠実さを高めるのであれば、予測は明らかです。フリップのときに感謝の気持ちを抱いている人は、他の人よりも裏が出たと報告する可能性が高く、その結果、より少ない報酬を確実に受け取ることができるはずです。 結局のところ、この実験を行ったところ、 公表 in 心理科学 今年の49月、まさにそれが起こりました。 感謝を感じたときのことを思い出したばかりの人では、幸せを感じたとき、または特別な感情をまったく感じなかったときのことを説明した人に比べて、詐欺師の割合が半分に減りました（ほぼ27パーセントからXNUMXパーセントに）。
もちろん、単一の実験を強力な証拠として受け取ることはできません。 そこで、同じ記事で、賭け金を増やした 10 番目の実験について説明します。 このバージョンには 45 つの重要な違いがありました。 まず、コイン投げによって、特定の参加者が楽しい XNUMX 分間のタスクを完了する必要があるか、それとも難しい XNUMX 分間のタスクを完了する必要があるかが決まりました。 第二に、私たちは参加者に、次に来る人が残っているタスクを完了するよう割り当てられるだろうと信じ込ませました。
総合すると、これらの変化は、人々の決定には必要な時間と労力が大幅に異なる選択肢が含まれるだけでなく、他の人々の結果に直接影響を与えることを意味しました。 仮想コイン投げが表に出たと報告して不正行為をしようと決意した人々は、はるかに短くて楽しい課題を自分自身に与えているが、そうすることで他の人をより面倒な課題に不当に運命づけていることになる。
ご想像のとおり、全体的な不正行為の頻度は低くなっています。 それにもかかわらず、感謝の気持ちも全く同じように働きました。 17パーセントの人が中立または幸せな気分のときに浮気をするのに対し、感謝の気持ちを感じているときに浮気をする人はわずか2パーセントでした。
経験的な文献では、感謝が他の美徳に与える同様の影響が示されています。 感謝の気持ちを持っている人はそうする可能性が高い 助けます 助けを求める他の人たちに、 分割 より平等な方法で彼らの利益を得る 忠実な たとえ自分自身を犠牲にしてでも、少なくなるために 唯物論の、さらには 行使 ローフィングとは対照的に。
これらの研究でより高徳な行動をとった人々は、最初から「善良な」人々だったからそう行動したわけではない、ということを認識することが不可欠です。 彼らは、美徳倫理学者が規定するような、哲学的分析に何年も費やした人たちではありませんでした。 彼らはあらゆる立場の人々であり、誘惑に直面したとき、高貴に行動するかどうかについて迅速な決断を下さなければなりませんでした。 そして、多くの人が名誉とは言えない行動をしていましたが、一部の人にとって公正に行動するのに必要なのは、ほんの少しの時間をかけて感謝の気持ちを高めることだけでした。
これは、倫理的に行動する理由と方法について合理的に検討することが価値のある取り組みではないことを意味するものではありません。 それは間違いなくそうです。 しかしそれだけではありません, あるいは、美徳と充実した人生を育む最も効果的な方法かもしれません。 毎日少しずつ感謝の気持ちを育むことで道徳心を根本から高めることも同様に効果があり、結果が出るまで何年も待つ必要がなくなるという利点もあります。
著者について
David DeSteno はボストンのノースイースタン大学の心理学の教授であり、そこで社会感情グループを指揮しています。 彼の著書には以下のものがあります キャラクター不足 (2011)、ピエルカルロ・ヴァルデソロとの共著。 信頼についての真実 （2014）。 そして 感情的な成功 （2018年）。 彼はマサチューセッツ州に住んでいます。
この記事は、もともとに公開されました イオン クリエイティブ・コモンズのもとで再公開されています。
このアイデアは、ジョン テンプルトン財団からのイオンへの助成金の支援によって実現しました。 この出版物で表明された意見は著者の意見であり、必ずしも財団の見解を反映するものではありません。 イオンマガジンへの資金提供者は編集上の意思決定には関与しておりません。 
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