迷信や希望的観測は、これらの神話上の生き物のXNUMXつを見たと思わせる可能性があります。 AP写真/ EduardoMunoz Alvarez

人魚–半分が魚で半分が人間である水中の生き物–は、人々の想像力以外には存在しません。 米国のために海を研究している科学者は、彼らの存在の可能性を調査し、 人魚の証拠はこれまで発見されていないと言う.

なぜ政府の科学者がこの質問を調べたのか不思議に思うかもしれません。 テレビ、インターネット、雑誌には、本物の科学ニュースを装った人魚に関する話がたくさんあります。 彼らは人々をだまして人魚が本物であると信じさせようとしますが、本当の証拠はありません。 これは「未確認動物学」または「未確認動物学」と呼ばれていますが、実際の科学ではありません。 人魚や、ビッグフットやネス湖の怪物のような作り上げられた生き物について、興味をそそる話に惑わされないでください。

しかし、人魚が本物ではないからといって、意味がないというわけではありません。 人魚、またはすべてが女性ではないために呼ばれることもある人魚は、長い歴史があり、ドラゴン、妖精、ユニコーンと同じように世界中で知られています。

複数の種類の人魚

最古のいくつか 人魚の物語は古代ギリシャ神話の一部です 3,000、XNUMX年以上前から。 ギリシャ人は、ハーピー（鳥と人間）やケンタウロス（馬と人間）のように、一部が人間で一部が動物である多くの生き物を想像していました。

人魚は、人間を守るギリシャの女神アタルガティスのように良い人もいましたが、船乗りが船を岩にぶつけて沈めるような美しい歌を歌ったサイレンのように危険な人もいました。 「メロウ」と呼ばれるアイルランドの人魚1,000、XNUMX年前にさかのぼる」も不運の兆候と見なされていました。

人魚の体は場所によって想像が異なります。 伝説があります 「人魚」と呼ばれる日本の人魚、」これはほとんどが魚ですが、人間の顔をしています。 多分あなたは見たことがあります アニメ映画「崖の上のポニョ、」小さな女の子の顔をした金魚について？ ヨーロッパでは、と呼ばれる人魚がいました XNUMXつの魚の尾を持っていた「メリュジーヌ」.

人魚についての話も、いつどこで言われたかによって異なりました。 アリエルやポニョのように、人魚が恋に落ちて人間になりたいという話はほんの一部です。 ストーリーブックで「火星からのマーメイド」たとえば、人魚は火星のすべての水を使い果たし、人々が水の保全の教訓を学ぶのを助けるために地球にやって来ました。

多くの場所で、人魚は権力と富の象徴として使われていました。 たとえば、ポーランドのワルシャワ市には、 街の守護者とされる人魚。 そこには彼女の巨大な像があり、彼女は街の紋章にも登場しています。 ヨーロッパの多くの城には、王権と富を示す人魚のシンボルもあります– オーストリアのように海のない国でも.

なぜ人魚？

人魚がどうやって生まれたのか不思議に思うかもしれません。 なぜ世界中の多くの人々が歴史を通して彼らを想像したのですか？ おそらく複数の答えがある興味深い質問です。

1200年頃、人魚に襲われたデンマークのバイキング船。 ゲッティイメージズ経由の米国議会図書館/コービス/ VCGによる写真

迷信的な船員、 クリストファー・コロンブスを含む 他の人たちは、旅行中に人魚を見たと報告しましたが、科学者や歴史家は、おそらくマナティーやアザラシのような本物の動物を見たと考えています。

当時、人々は、当時理解できなかったあらゆる種類のことを説明するのに役立つストーリーを作成することがよくありました。 ストーリーも 人々が自分の夢、欲望、恐れを理解するのを助ける.

理由が何であれ、人々はまだ明らかに人魚を愛しています。 人魚人形、塗り絵、衣装を購入できます。 旗、コイン、スターバックスコーヒーで見つけることができます。 一部の水族館やウォーターパークでは、実在の人々が人魚のように振る舞い、息を止めて水中で長時間目を開いたままにする練習をしなければなりません。 のブランドもあります 「マーメイドオナラ」と呼ばれる綿菓子 これは「甘くてふわふわ！」と表現されています。

人魚は実際には本物ではありませんが、あなたの想像力と創造性を養うことができます。 人魚も重要です。なぜなら、人魚は非常に長い間世界中の人々を結びつけてきた共通の考えだからです。

著者について

ピーター・ゴギン、英語准教授、 アリゾナ州立大学

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