彼らは夏の最も歓迎されない兆候の一つです。 ビールの庭を突き抜け、無邪気なピクニックを攻撃して、尻尾に刺すような不名誉になってしまいます。 普遍的に嫌われた彼らは、スワット、トラップ、呪われています。 しかし、ワップフリーの世界は本当に良い場所になるだろうか？

彼らの貧しい人々のイメージにもかかわらず、ワタは世界の経済と生態系にとって非常に重要です。 それがなければ、惑星は生物多様性が大幅に低下した聖書的な割合で害虫に襲われます。 それらは人間が支配する世界の自然資産であり、私たちの経済、社会、生態学に貢献する無料のサービスを提供します。

私たちが知っているように、ワスプはどこにでも現れます。 より多い 110,000種が同定されている発見されるのを待っている別の100,000がまだあると推定されます。 1 最近の研究 コスタリカの熱帯雨林の1つの小さな角に、186の新しいワピの種が記載されています。 これとは対照的に、 哺乳類の5,400種, 14,000はアリの種を記録した.

この巨大で多様な集団は、ヒメノプテラ目（Hymenoptera）に属し、パラシティカ（Parasitica）とアクレアータ（Aculeata）の2つのグループに分かれています。 ほとんどの80,000種は、寄生虫と呼ばれる細長い管状器官を使って餌を食べたり、餌に入れたりするParasiticaグループに属しています。 残りの33,000種はAculeatesであり、その大部分は捕食者であり、その産卵仔が進化により刻み目を形成するように改変されているものである。

寄生虫と捕食蜂は、クモ、ダニ、昆虫、ムカデを含む動物界の最大の門である節足動物の豊富さに大きな影響を与えます。 彼らは無脊椎動物の食物連鎖の一番上にあります。 肉類および節足動物節足動物集団の両方の規制により、ウマはより低い無脊椎動物種および植物を保護する。 この集団の規制は、おそらくエコロジー的にも経済的にも、彼らの最も重要な役割です。

大部分の蜂は孤独な生活を送っていますが、昆虫個体群に最大の印象を与えるのは、1,000程度の社会的な蜂の種です。 ソーシャルワイプクイーンズは、コロニーサイクルの間に10,000兄弟幼虫を上回る数千の子孫労働者と彼らの巣を共有します。 これは、単一の巣が、生態系サービスの面で、膨大な数のクモ、猛禽類、作物を食べる昆虫を殺して、驚異的な収穫をもたらすことを意味します。

多くの社会的な結実はジェネリックの捕食者でもあり、広範囲の種の個体群を管理しますが、種を一掃することはめったにありません。 これは、有害な農薬の必要性を最小限に抑えながら、餌生物の多様性を脅かすことはないと考えています。 この点で、巨額の経済的価値を正確に定量化することはまだできませんが、幼虫、アブラムシ、コナジラミなどの農業害虫を食べることは、世界の食糧安全保障に大きく貢献しています。

ワスはまた、専門家としての受粉者として生態系において重要な役割を果たす。 イチジクとイチジクとの関係は間違いなく 人に知られている最も相互依存的な受粉共生。 お互いが無ければ、イチジクもイチジクも、彼らのライフサイクルを完了することはできません - 少なくとも進化し続けてきたと思われる共同進化の教科書の例 60m年。 図は、世界中の熱帯地域のキーストーン種です。果実は、 少なくとも1,274哺乳動物および鳥類。 従って、イチジクの絶滅は熱帯生態系において壊滅的である。

鳥と蜂...そして馬

ほとんどの100種の蘭は、受粉のためのワタの活動にのみ依存しています。 植物は、メスのトウガラシの外観および化学的プロフィールを模倣し、 男性を騙して仲間にしようとするそれで、オスのナツメが花と交わりようとするとき、花粉が積み込まれ、次の雄の誘惑性のランに移される。 スズメバチがなければ、これらのランは絶滅するだろう。

ワスプはまた、ジェネリックの花粉媒介者として機能し、蜜柑採取のために訪れた花の間で花粉を不注意に移動させる。 1つのタイプでは、昆虫の代わりに花粉を幼虫に提供しています。 これらの「花粉症」は、 ミツバチと同じ生態学的役割を果たすと考えられている植物の多様な配列を受粉する。

残念ながら、ミツバチは、 少なくとも年€100億 彼らの受粉活動を通じて世界経済に貢献するためには、同じ分野のハチの作品はしばしば無視されます。

ワタの刺すことさえも、人口にプラスの影響を与える可能性があります。 医学研究者らは、癌治療のためにウマの毒液中に見出される生物学的に活性な分子の潜在的使用を探究している。 熱帯社会のワスプの毒液中に見出される化学物質 ポリビア・パウリスタは、 様々な種類の癌細胞を選択的に破壊する.

彼らは作物を保護し、生態系を繁栄させ、果実や花を維持し、病気と戦うのを助けてくれるかもしれないので、巻き起こした新聞でスワイプする前に、 晴れた日の午後は迷惑になるかもしれませんが、ワタのない世界は生態学的かつ経済的な災害です。

著者について

Seirian Sumner、行動生物学の上級講師、 ブリストル大学 Ryan Brock、MRes候補者、 ブリストル大学

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.

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