それはヨーグルトのタブを開くほど簡単ではありません。 jules / Flickr、CC BY

腸内微生物叢は、腸内に生息するバクテリアを含むバグの共同体です。 それは消化と代謝を超えて重要な役割を果たすため、体の「忘れられた臓器」と呼ばれています。

人間の微生物とは何ですか?

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健康な脳には健康な腸内微生物叢が重要であるという記事を読んだことがあるかもしれません。 微生物叢とうつ病、不安、ストレスとの間には関連性があると考えられています。 腸内細菌は睡眠の質にさえ影響を与える可能性があります。

しかし、この新興研究分野において科学がどこまで進んでいるかを正確に把握するのは難しい場合があります。 それでは、腸内微生物叢が脳に影響を与えるという証拠は何でしょうか?

あなたの腸はどのように脳と対話しているのでしょうか?

健康であれば、細菌は腸内に安全に保たれています。 ほとんどの場合、細菌と腸は調和して生きています。 (腸は栄養を与えたり、 行動をコントロールする あなたの健康のためにバクテリアを減らします。)


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では、細菌はどのようにして信号を発するのでしょうか?

最良の証拠は、腸からの通常の通信経路が細菌によってハイジャックされていることです。

腸は中枢神経系と双方向の関係にあり、「腸 - 脳軸”。 これにより、腸は脳との間で信号を送受信できるようになります。

最近の 研究 彼らは、正常なマウスの腸に「良い」乳酸菌株(ヨーグルトにも含まれる)を加えると、不安レベルが低下することを発見した。 脳と腸の間の主要な接続である迷走神経を切断すると、その効果はブロックされました。 これは、腸と脳の軸が細菌によって脳に影響を与えるために利用されていることを示唆しています。

この関連性は、 研究 ここでは、繊維の消化による細菌の代謝産物(副産物)が、腸内ホルモンと神経伝達物質であるセロトニンのレベルを上昇させることが判明しました。 セロトニンは迷走神経を活性化する可能性があり、腸内細菌が脳と関連している可能性があることを示唆しています。

他の多くの方法 腸内細菌は、細菌の毒素や代謝産物、栄養素の除去、味覚受容体の変化、免疫システムの活性化などを介して、脳に影響を与える可能性があります。

腸は精神的健康にどのような影響を与えるのでしょうか?

XNUMX件の人体研究では、大うつ病患者を調査し、彼らの糞便中の細菌が健康なボランティアとは異なることが判明しました。 しかし、なぜ違いがあるのか​​、あるいは何が違いなのかさえまだ明らかではありません。 「正常な」腸内細菌叢.

マウスの研究では、抗生物質、プロバイオティクス(生菌)、または特定の繁殖技術による腸内細菌の変化は、不安や抑うつ行動と関連しています。 こうした行動は「転送」 糞便微生物叢の移植後、あるマウスから別のマウスへ。

さらに興味深いのは、 研究 今年は、大うつ病患者の腸内細菌叢のサンプルを使用して、細菌を含まないラットに定着させました。 これらのラットは、うつ病に関連した行動の変化を示し続けました。

ストレスは腸内細菌叢や精神的健康にも重要である可能性があります。 ストレスが精神疾患の発症に寄与することは長い間知られていました。 私たちは現在、ストレスと微生物叢の間の双方向のつながりを発見しています。

子ラットの場合、(母親から引き離されて)ストレッサーにさらされると、腸内細菌叢、ストレス反応、 そして彼らの行動。 「善玉」細菌株を含むプロバイオティクスは、細菌のストレス行動を軽減します。

腸内細菌叢が気分に与える影響

過敏性腸症候群 (IBS) や慢性疲労症候群 (CFS) など、気分の変化に関連する病状も腸内微生物叢に関連している可能性があります。

IBS は「」と考えられています。腸脳障害ストレスによって悪化することが多いためです。 IBS 患者の半数は、うつ病や不安症にも悩まされています。

継続 研究 は、腸内細菌が過敏性腸症候群の気分症状、胃腸痛、下痢、便秘の一因であるかどうかを調査しています。

同様に、CFS は多系統の病気であり、多くの患者が腸内微生物叢のアンバランスを経験しています。 これらの患者では、腸内微生物叢の変化が、うつ病、神経認知障害(記憶、思考、コミュニケーションに影響を与える)、痛み、睡眠障害などの症状の発症に寄与している可能性があります。

最近の研究で、乳酸菌のレベルが高いと、CFS参加者の気分の悪化と関連していました。 患者が腸内微生物の不均衡を軽減するために抗生物質治療を使用した場合、睡眠と気分の改善が観察されました。

ストレスや腸の透過性(栄養素が腸を通過できるようにする)などの他の要因がこれらの疾患にどのように寄与しているかはまだわかっていません。 しかし、下流の影響は、過敏性腸症候群、炎症性腸疾患、CFS、うつ病、慢性疼痛に関与しているようです。

腸が睡眠に与える影響

私たちの精神的健康は、睡眠の質とタイミングと密接に関係しています。 現在、腸内微生物叢が睡眠の質と睡眠覚醒サイクル (概日リズム) に影響を与える可能性があることが証拠によって示唆されています。

今年の研究では患者を調査した CFSあり。 研究者らは、「悪い」クロストリジウム菌のレベルが高いと、睡眠障害や疲労の可能性が高まることと関連していることを発見しましたが、これは女性にのみ特有のことでした。 これは、腸のバランスが崩れると睡眠障害が悪化したり、永続化したりする可能性があることを示唆しています。

概日リズムが腸管免疫反応を調節するという新たな証拠が得られている。 体内時計に対する免疫細胞の影響は、睡眠と腸の間の双方向の関係の可能性についての洞察を提供する可能性があります。 たとえば、からのデータ 動物実験 概日リズムの乱れが腸内細菌叢のアンバランスにつながる可能性があることを示唆しています。 しかし、この影響は食事によって和らげることができます。

という懸念が高まっています 混乱 睡眠の概日タイミングの乱れは、肥満、代謝性疾患や炎症性疾患、気分障害などのさまざまな健康上の問題を引き起こします。 これは、交替勤務者や睡眠/覚醒パターンの変化を経験している人にとって特に重要です。

これが治療にとって何を意味するか

脳障害を治療するために腸に向けられた介入、いわゆる「精神生物学」を使用することに関しては、多くの期待がありますが、明確な証拠はほとんどありません。

マウスにおけるプロバイオティクス(生菌)治療は、重要なストレスホルモンであるコルチゾールを減少させ、不安や抑うつ行動を軽減することが示されています。

しかし、人間を対象とした研究はほとんどありません。 あ 最近の系統的レビュー すべての人体研究のうち、大半の研究ではプロバイオティクスが気分、ストレス、または精神疾患の症状にいかなる効果も示さないことが示されています。

プラスの面として、大規模な研究によると、通常の良いもの(繊維、新鮮な果物、野菜)をすべて含むバランスの取れた食事を摂っている人は、精神疾患の発症率が低いことがわかっています。 大人 & 青年.

食事が腸内細菌叢と精神的健康の両方に影響を与えるのは明らかです。 この関係の根底にあるのが健康な腸内微生物叢であるかどうかを調べる研究が進行中です。

健康な腸内微生物叢は健康な脳につながります。 しかし、このつながりとメンタルヘルスの結果との実際の関連性を実証した人体研究はほんの一握りしかありません。

脳機能と精神的健康を改善するために微生物叢を活用する最適な方法を正確に言うまでには、まだ道はあります。

著者について

ポール・バートランド氏、保健生物医科学部上級講師、 RMIT大学

エイミー・ラフマン、准講師、業界フェロー、 RMIT大学

メリンダ・ジャクソン(Melinda Jackson)、保健・生医学部のシニア・リサーチ・フェロー、 RMIT大学

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.

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