山火事の煙中のどの物質が人の健康に最も危険ですか？ どのような影響を与えることができますか？
木材の煙には、微小な液滴と粒子と、火災源から風下に広がる目に見えない気体が混在しています。 驚くべきことに、 いくつかの研究 カリフォルニア州で今見ている被ばくの種類を調査しています。 ほとんどの研究は、非常に制御された実験室実験、または制御された燃焼に取り組んでいる森林消防隊員、または発展途上国の人々がプリミティブな調理用ストーブを使用する際の経験に晒されています。 これらのどれも、カリフォルニア人が現在経験している状況を正確に反映していません。
木の煙は大気中の物質の非常に複雑な混合物であり、その多くは人の健康に影響することが知られている。 それは、成熟した木、乾燥した葉、森林のごみ、残念なことに、地元の家庭を含む多くの異なる燃料源から来ています。 排出量は、どのような物質が燃焼しているか、それがくすぶり、炎になっているかによって異なります。
ほとんどの場合、煙霧は、一酸化炭素、揮発性有機炭素、およびアルカリ灰、黒色炭素および有機炭素を含む粒子の混合物であり、通常は ポリ芳香族炭化水素、既知の癌を引き起こす薬剤である。
短時間の暴露、数時間の危険、または煙が主に懸念されるのは、それが数日間続く場合です。 火からの距離はどのようにリスクに影響しますか？
用量の大きさと期間がリスクにどのように影響するかは完全にはわかりませんが、木材煙の汚染物質にさらされている時間が長くなればなるほど、煙に関連する病気が発症するリスクは高くなります。 激しい煙に短期間暴露すると、特にこれらの疾患に既に罹患している人には、肺や心臓血管の問題を引き起こすことがあります。 数日または数週間にわたる長期間にわたる暴露は、累積投与量が増加するにつれてリスクと健康への影響の可能性を増加させます。
煙は源から遠く離れていくほど薄くなる傾向がありますが、汚染物質が希釈されて危険がない安全な距離を推定する方法は実際にはありません。 最終的に降雨は大気からのこの汚染のすべてをきれいにしますが、それは数日または数週間かかることがあります。 その間、これらの汚染物質は何千マイルも移動する可能性があります。 つまり、荒れた空気からの大気汚染は、はるかに風下側の人々を脅かす可能性があります。
カリフォルニアの山火事からの最悪の汚染レベルは、北京やムンバイのような巨大都市での悪天候とどう違うのでしょうか？
これらの火災の下での地域社会の汚染の濃度は、ムンバイや北京などの急成長する都市で見られるものと同等です。 しかし、重要な違いがあります。 カリフォルニアでは、これらの汚染物質は比較的小さな地理的地域に影響を及ぼし、影響を受けた地域は変化する気象パターンに迅速に移行する可能性があります。 ムンバイや北京のような地域では、数日から数週間、地域全体で高濃度が維持されています。 コミュニティの誰もがそれらに耐えなければならず、実践的な逃避はありません。 今のところ、カリフォルニア人は、強い大気汚染防止策を講じなければ、途上国に住むのが好きです。
スモーキー地域の人々はどのように自分自身を守るべきですか？ 彼らは避けるべき救済手段はありますか？
自分を守る最も効果的な方法は、煙から遠く離れている友人や家族と一緒に過ごすことです。 エリアを出ることができない人は窓やドアを閉め、煙が漏れていることを感知すると天気予報を適用する必要があります。マスキングテープでさえ合理的に有効です。 しかし、ほとんどの家屋は屋内の屋外に漏れているので、この戦略は間違いありません。
ポータブルな高効率フィルター装置（HEPAとして販売されることが多い）は、屋内の大気汚染を取り除くことができますが、しばしば家全体に有効なほど小さすぎます。 彼らは、ベッドルームのように人が長い時間を過ごす個々の部屋で最もよく使用されます。 そして、彼らは非常に高価になることがあります。
香りの入ったキャンドルやコンセントに差し込むオイル気化器などの臭気物質を使用する空気清浄剤として市販されている製品は、空気の質を改善するために何もしません。 彼らは実際にそれを悪化させる可能性があります。 同様に、オゾンを使って空気を「きれいにする」製品は、家庭にオゾンを放出する可能性があり、非常に危険です。
個人用顔面マスク呼吸器も効果的ですが、 安価な紙または布のマスク 開発途上国の多くの人々がよく使用しています。 最良の選択肢は、 N95認定の呼吸用保護具これは、職場で危険な被ばくから労働者を守るために設計されています。
これらのマスクは、吸入する前に粒子を捕まえるように設計された特別な布で作られています。 ペーパーマスクは、病気の可能性がある人からの大きな液滴との接触を防ぐためのものです。 N95レスピレーターは、粒子が口や鼻に入るのを防ぎます。 彼らは、特に長時間着用するのは少し不快なことがありますが、かなり効果的であり、多くの小売業者がそれらを販売しています。
科学者が山火事の煙について知りたいことは他に何がありますか？
私たちは、野火が放出する汚染物質とそれらがどのように時間とともに変化するかをかなりよく理解していますが、健康影響がどのように異なるか、最も影響を受けやすいのか、長期的な影響があるのかをしっかりと把握していません。 野火がいつどこで発生するかを予測することは容易ではなく、科学者が煙にさらされた個人を評価することは困難です。 制御された実験室での研究は人体で何が起きるかについての手がかりを与えてくれますが、これらの曝露はしばしば現実の世界とはかなり異なっています。
カリフォルニア州の火災は何千人もの人々に影響を与えており、消防隊員がそれらを含むようになっていることを知ることは良いことです。 しかし、より多くの森林火災があるので、火災が終わってから煙の曝露が人々にどのように影響するかについてもっと知る必要があります。
著者について
リチャード・E・ペルティエ（環境健康科学准教授） マサチューセッツ大学アマースト校
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