多くの癌患者は手術後に化学療法を受けていますが、実際にはそれらのすべてがそれを必要とするわけではありません。 shutterstock.com

多くの癌患者は、腫瘍を切除する手術を受けた後、すぐに化学療法の不要な副作用を免れることができます。 血液検査 トライアル中 オーストラリアとニュージーランドの40病院以上の病院では、手術後に体内に癌細胞が残っているかどうかを検出することで、がんの再発を招く可能性があります。

現在のところ、どの患者が手術後に癌にかかっているかを知る信頼できる方法はない。 したがって、早期癌患者は、残存する可能性のある癌細胞を掃除するために、外科治療後に化学療法を予防することがよくあります。

しかし、化学療法には重大な副作用が数多くあります。 短期間には、これらには痛み、疲労、悪心および他の消化器系の問題、出血の問題および感染症に対する感受性の高まりが含まれる。 長期的な副作用には、心臓、肺、神経および記憶障害、および妊娠可能性の問題が含まれ得る。

癌細胞が破裂して死ぬと、彼らは常に血流に浮遊するがん特異的DNAを含むその内容物を放出します。 これは「循環腫瘍DNA」またはctDNAと呼ばれています。 手術後にctDNAが検出された場合、これは、標準的な検査では検出されなかった顕微鏡的な癌細胞が患者に残っていることを示しています。

研究ショー 手術後に腫瘍DNAを循環させる陽性の患者は癌再発のリスクが非常に高く（100％に近い）、否定的試験では再発リスクが非常に低い（10％未満）。

早期腸がん患者の現在の試験は、2015で開始されました。 これらは、ctDNA検査が患者を「高リスク」群と「低リスク」群に分けることができるかどうかを決定することができることを示している。 この試験は後に2017の卵巣癌の女性に拡大され、間もなく膵臓癌にまで拡大する予定です。

同じ試験の結果は、がんの再発のリスクに応じて、化学療法を必要とする患者のための線量の拡大にも役立つ可能性がある。

なぜテストが必要なのですか？

早期腸がんなどのがん患者が診断されると、その腫瘍は体内の他の場所への転移の証拠がない腸に限定されているようです。 しかし、腸がんを取り除く手術が成功した後、 3分の1前後 これらの患者のうちの何人かは、次の年に身体のどこか他の場所で癌の再発を経験する。

これは、癌細胞が診断時に既に広がっているが、我々の現在の標準的な血液検査およびスキャンを用いて検出することができなかったことを示す。 これらの患者が手術後に化学療法で治療された場合、これらの再発は、がんの復帰の原因となる微視的残存癌細胞を根絶することによって予防されているであろう。

腸がんの場合、化学療法を使用するかどうかの決定は、研究室で手術時に除去されたがんの評価に基づいています。 例えば、腸の隣にあるリンパ腺に癌細胞がある場合（ステージ3がん）、がんがすでに他の場所に広がっている可能性が高くなります。

卵巣癌および膵臓癌のような他の癌については、化学療法が必要かどうかを決定するために他の方法が用いられる。 しかし、それらはすべて精度が欠けています。 結局のところ、一部の高リスク患者は、がんが手術単独で治癒されたために再発を来すことはなく、他の明らかに低リスクの患者は再発に苦しむため、再発はない。

したがって、多くの腸がん患者は現在治療を受ける必要がないにもかかわらず、6ヶ月間の化学療法およびそれに伴う副作用で治療されています。 潜在的に治療の恩恵を受けるものは、リスクが低いと思われるため、必要な化学療法を受けていない。

400患者以上 すでに参加している in 試行 これが2,000以上に成長することが期待されます。 この試験は、2021（腸癌）および2019（卵巣癌）まで実施される予定です。

ctDNA検査は、WalterとEliza Hall Instituteと米国のJohns Hopkins Kimmel Cancer Center（米国）の協力により開発されました。

患者の血液中のがんDNAを見つけて測定する能力は、がんの治療に革命をもたらす可能性があります。 次のステップは、それが診療所でどのように使用できるかを決定することです。

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著者について

Jeanne Tie、准教授、 ウォルターとエリザホール研究所

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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