聴覚障害を治療するリサーチ番組
タイマレーは、ロニー ウィルマンが難聴と診断された妻のキャスリーン ウィルマンのためにオーディオ クリップを録音するのを手伝います。 (クレジット: ロバート ボストン/ワシントン大学セントルイス医学部)

難聴の人は音声認識を向上させるために、一般的な音声よりも使い慣れた音声がうまくいく可能性があると、研究は示しています。

研究者のナンシー・タイマレー氏は、難聴を「目に見えない障害」と呼んでいます。 認知症からうつ病まで、他の問題に見せかけ、それらの問題を悪化させる可能性があります。 人口の高齢化に伴い、難聴の悪影響は増大する一方です。

難聴を持つ人々が日常生活を送れるよう支援するために、セントルイスにあるワシントン大学医学部のタイマレー氏と同僚は、音声認識を改善し、聴覚専門医との継続的な連絡を提供するソフトウェア ツールを開発しました。 このプログラムは「カスタマイズされた学習: 聴覚リハビリテーションのための演習」または clEAR と呼ばれます。

「難聴は自己同一性を破壊します」と耳鼻咽喉科、聴覚学、コミュニケーション科学の教授であるタイ=マレー氏は言う。 「日常会話を聞くことができず、会話に参加できないことは孤立感をもたらし、家族、友人、同僚との関係を破壊する可能性があります。」

「私の研究室では、難聴のある大人と子供が聞く練習を支援し、人生で最も重要な人々をよりよく理解できるように耳を訓練するのに役立つコンピューターソフトウェアを開発してきました」とタイマレー氏は言います。


インナーセルフ購読グラフィック


疾病管理予防センターによると、米国では35万人以上の成人がある程度の難聴を報告している。 また、65 歳以上の人の XNUMX 分の XNUMX 以上が、障害を引き起こすと考えられる難聴を患っており、補聴器の恩恵を受けることができます。

clEAR ソフトウェアを使用すると、ユーザーは、一般的な単語や音を認識する練習をしながら、楽しくなるように設計されたコンピューター ゲームをプレイできます。 このようなトレーニング ツールはこれだけではありませんが、このソフトウェアが他のプログラムと異なる点の XNUMX つは、特定の音声を聞く練習ができることだとタイマレー氏は言います。」

…歴史的に、聴覚学者は、声に慣れていると、同じ声をさらに理解する患者の能力が制限される可能性があると想定する傾向がありました。

「私たちのプログラムには従来の一般的な音声が含まれていますが、患者が最も聞きたい人々(多くの場合、配偶者、子供、孫)の声でトレーニングできる録音および編集システムもあります」とタイマレー氏は言う。 「たとえば、患者の配偶者は座ってサンプルを記録します。 私たちのソフトウェアはオーディオクリップを編集します。 録音が完了するとすぐに、患者は配偶者の声でトレーニングを開始できます。」

タイマレーの研究は、 言語聴覚研究ジャーナル、配偶者の声で練習すると、他のすべての聴覚訓練プログラムの一部である一般的な音声で練習する場合と比較して、患者は配偶者の音声の認識が向上することを実証しました。 それは直感的に思えるかもしれませんが、歴史的に、聴覚学者は、音声に慣れていると、同じ音声をさらに改善する患者の能力が制限される可能性があると想定する傾向がありました。

タイ=マレー氏の研究は、そうではないことを示した。 特に、トレーニングがさまざまなゲームの形式であるという事実は、患者がスコアを向上させるためにトレーニングを継続することを奨励していると彼女は言います。 このプログラムは、認知心理学と人々が第二言語を学ぶ方法の知識にも基づいています。

「私たちは人々が言葉や音を認識できるように訓練することに多くの時間を費やしています」とタイマレー氏は言います。 「しかし、私たちは、特に他の音がたくさんある環境で、音声を理解するために必要な認知スキルも訓練します。 これらは、聴覚的注意力、聴覚的作業記憶、聴覚的処理速度などのスキルです。」

「補聴器は聞きたい声を増幅するだけではなく、あらゆるものを増幅します」と彼女は付け加えました。 「また、音の特定の周波数の損失を補うこともできません。 したがって、声は大きくなるかもしれませんが、必ずしも明瞭になるとは限りません。 患者がその歪んだ信号を解釈できるように支援する必要があります。 この種のトレーニングは、たとえば、混雑したレストランの周囲の雑音から単一の声を引き出すのに役立ちます。」

他のシステムと異なるトレーニングのもう XNUMX つの重要な点は、各患者がコーチとして機能する聴覚専門医と協力し、患者の進行状況を監視し、トレーニングの継続を奨励することです。 タイマレー氏は、患者が専門家が自分がトレーニングしていることを気にかけてくれていることを知りたがっており、専門家の励ましや体系化された指導を望んでいることが彼女の研究で示されていると述べた。

タイマレー氏は、このトレーニング プログラムは、補聴器や人工内耳を使用していないか、またはこれらのツールをまったく使用していないかにかかわらず、難聴に対処している人なら誰でも利用できると強調します。

「難聴のある人の中には、こうした機器を使いたくない人もいます」とタイマレー氏は言う。 「私たちは、聴覚が増強されていなくてもこのトレーニング プログラムを利用できることを人々に知ってもらいたいと考えています。

「会話は協力的な取り組みです。他の人と話すときに従う暗黙のルールがあります」と彼女は付け加えた。 「しかし、難聴のある人は、気づかないうちにこれらの暗黙のルールを破ってしまいます。 注意を払っていないように見えるかもしれませんが、問題は単に話が聞こえないだけかもしれません。 彼らは微妙な合図を見逃すため、会話が困難になる可能性があります。」

「私たちはこれらの問題に光を当て、それについて話し合い、対処し、患者が日常生活で最も重要な人々とコミュニケーションできるようにする解決策を考え出したいと考えています」とタイ=マレー氏は言う。

タイマレー氏とプログラムの共同創設者で医学部の研究員であるブレント・スペハー氏は、同大学の技術管理局と協力して、患者や聴力のある医療従事者にソフトウェアを提供するためにセントルイスに本拠を置く新興企業を2016年に設立した。

情報源: セントルイスのワシントン大学

関連書籍

at InnerSelfMarketとAmazon