なぜ乳がんが食べる、眠る、そして起き上がり、成長するのか

科学者たちは、乳がんが突然再び現れる可能性があることを長い間疑問視していました。治療が完了してから数ヶ月、または数年後に復帰しました。

研究者たちは、これらの休眠している腫瘍細胞が、潜在的に潜伏している可能性があることを発見しました。 この研究は、 米国科学アカデミー紀要.

研究チームは、間葉系幹細胞/間質細胞(MSC)と呼ばれる骨髄由来の成体幹細胞を教えて、MSCが細胞培養から消えていることに気付いた際に癌と戦うために取り組んでいました。

「私たちは実際に間違いを犯したか、異常または否定的な結果を目撃していると思っていました」と、テキサスA&M医科大学の助教授で研究の筆頭著者であるThomas J.Bartoshは述べています。

「結局、乳がん細胞が幹細胞を食べていることに気付きました。 本当に面白かったのは次に起こったことでした。幹細胞に取り込まれた乳癌細胞は休眠状態になりました - 基本的に「眠くなりました」が、同時に彼らは殺すのがはるかに難しくなりました。


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科学者たちは、体内の乳癌細胞が同じように行動すれば、癌の再発を説明するかもしれないことを認識した。

カナマイズMSCを有する癌細胞は、他の癌細胞をかなり効果的に殺す化学療法および栄養欠乏に対して高度に耐性である。 少数しか存在しないため、生き残った細胞は既存のスキャニング方法では検出されません。

「ある日、条件が正しければ、細胞は目を覚まし、再び成長を始める」とバートシュは言う。 「これはがんが再発する時期であり、細胞は治療抵抗性であるため、再発は戦闘するのが非常に困難な場合があります」

今や、再発の可能性のあるメカニズムが説明され、人類の人生の残りの部分で、その人工的な細胞を休眠状態に保ち、害を及ぼさない治療法が見つかる可能性があるということです。

麻薬開発の可能性のある別の方法は、乳癌細胞がMSCを最初に食べるのを阻止するものであろう。 研究者はまた、腫瘍探索ミサイルのように癌細胞を特異的に標的とすることができる送達媒体としてMSCを使用して、潜在的にそれらに毒性物質を供給するために、いくつかの癌細胞の食作用的活動を利用することに取り組んでいる。

「プロセスの生物学は興味深いものです。 それはもう一つの神秘的な現象、すなわち細胞の食物連鎖であり、それはもう一つの神秘的な現象、すなわち腫瘍の休眠を説明するのに役立つかもしれない。 「これらの発見がヒトに翻訳されれば、患者への影響は膨大になるだろう」

情報源: テキサスA&M大学

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