ドーパミンとは何ですか？それは私たちの中毒のせいですか？ -InnerSelf.com

: By セントアンドリュース大学、エリックボウマン

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ドーパミンとは何ですか？そして、私たちの中毒に責任を負うのですか？

ほとんどの研究者は、人間の脳と他の動物の重要な違いは、我々の大脳皮質神経組織の、脳の外側の層。したがって、我々は、私たちのユニークな精神生活が進化のこの傑作によるものであることを信じて、この領域に注意を集中する傾向があります。

しかし、人間と動物の間では、化学的なドーパミンを使って他の脳細胞と通信する小さな脳細胞群のように、ほとんど同一のビットを無視することがよくあります。

報酬の経験

ドーパミンはよく説明される脳の「喜びの化学物質」として、しかしそれは実際には多数の身体的および精神的過程に関与している。これは、中脳のニューロンのクラスタによって、他のニューロンにメッセージを送信するために使用されます。ドーパミンニューロンは数が少なく（人間の脳のニューロンの〜0.0006％）、それらはすべての哺乳動物、さらにはカメのような「単純な」動物でさえも観察されます。

1950s、研究者で発見そのラットは、ドーパミンニューロンと前脳内の標的とを結ぶ神経束の刺激を楽しむように見えた。ラットは、この種の刺激のためにレバーを押すことを学び、チェックされないままにしておくと、1日に何千回も行うだろう。

1970で同様の（そして全く非公式の）実験が行われました。人間の患者。ラットと同様に、患者は、3時間のセッションにわたって1500回ボタンを押すと、刺激中に喜びの感情を報告し、ドーパミン神経束を刺激するためにボタンを押すことを学びました。

ドーパミンと中毒ヒト脳におけるドーパミン経路。蜂/ウィキメディア、CC BY-SAだったそれ以来、研究により、ドーパミン系は広範囲の心地よい経験によって活性化することができ、食べるなど, セックスを, 復讐を取得, 勝利ビデオゲーム, 音楽を聴く, お金を稼ぐ面白い漫画を読む。ドーパミン系はまた、麻薬を含む習慣性の薬物に強く反応し、アルコール & コカイン。これらの薬物は、自然の報酬よりも強力な活性化を喚起することができ、自然の報酬とは異なり、満腹感を引き起こさない。

これらの事実の直接的な解釈は、ドーパミン系が快楽の道脳内でこれは、なぜ動物や人々がドーパミンニューロンを活性化するためにボタンを押したり、レバーを押したりするのを厭わないのかを、潜在的に説明する。それはなぜいくつかの薬がそうである理由を説明するかもしれない中毒性の。薬物によって誘発される強力で長期間の活性化は、「スーパー報酬」として作用し、薬物をさらに望ましいものにすることができる。

しかし、多くの精神的事象は、報酬の時間の近くで、モチベーション、覚醒、注意、感情、学習の変化を含む。たとえば、お菓子を提供する自動販売機を通過するとします。あなたが飢えによって動機を与えられた場合、あなたの注意がマシンに引き込まれ、あなたがそれに近づくにつれてあなたはもっと警戒するようになります。あなたがお菓子を食べたら、あなたは喜びを経験し、あなたの脳は自動販売機に報酬を関連付けることを学び、飢えが減ります。ドーパミン系は、それ自体だけでなく、これらのプロセスの多くに関与している可能性が高い。

意志対ドーパミン

ドーパミン機能の最も重要な側面の1つは学習である。研究者らは、報酬に関する期待が現実に合わないとドーパミンニューロンが活動を変化させると信じており、報酬予測誤差それは学習を促進する。例えば、ドーパミンニューロンは予期しない報酬によって活性化されるが、期待されるときに抑制される報酬実現しない。

ドーパミン活性化の後の事象は報酬と関連し、後続のものは失望と関連している。環境が変わらない場合、我々の脳は報酬を得るために必要なのは、ドーパミンニューロンを活性化させ、それらを抑制する行動を避けることです。

ドパミンの活性化が知らされていないものに私たちを付けるなど、ドーパミンの活性化が誘導する学習について多くの意識があることはほとんどありません。この認識の欠如は、人々がしばしば一見非合理的または不適応的な選択をする理由を説明するかもしれない。

コカインを摂取している麻薬常習者を想像してください。コカインの喜びは自然の報酬のように飽和しないので、ドーパミンの活性化、ひいては薬物誘発学習は、亀裂パイプの各パフで起こり、実際のパイプを中毒者が引き寄せる対象にします。

私たちの化学マスター？

中毒におけるドーパミンの影響を克服するために脳の研究を使用することはできますか？神経科学者たちは積極的に薬の創造それが中毒にドーパミンにより誘発される学習をブロックします。しかし、彼らは持っていました限定的な成功それは、警戒感、動機づけられた、そして幸せな感覚のような、ドーパミンの他の機能を遮断することなく、学習することをブロックする薬物を作成することは困難であるからである。

ドーパミン誘導性の学習は確かに中毒の背後にある全体の話ではありませんが、それは我々が中毒が独自に人間の推論を克服することができるものであるかどうかを検討すべきであることを示唆しているん。同じことは非常によく、また、過食などの意志の他の日常の障害に適用される場合があります。

私たちの特別な大脳皮質は私たちの行動をコントロールしているかもしれませんが、私たちの原始的なドーパミンシステムはその教師としての役割を果たすかもしれません。