泥だらけのグリーンランドで蚊を撃退。 Kathryn Adamson、著者提供
これまでに記録された最大の荒野 グリーンランドでは最近、私が調査しているディスコ島から遠くないシシミートの西海岸の町の近くで発見されました 氷河を後退させる。 火災は、その大きさと場所が驚きであっただけでなく、北極圏の深刻な環境変化のもう一つの兆候でもあるため、公的および科学的関心を集めています。
グリーンランドは、地球規模の気候システムにおける重要なコグです。 島の80％をカバーしている氷のシートは、太陽のエネルギーの多くを宇宙に戻しているので、アルベド効果" 北大西洋では戦略的地位を占めているため、その融解水は海洋循環パターンを緩和する。
しかし、グリーンランドは気候変動に対して特に脆弱です。北極気温は現在 全体平均レートの2倍。 環境条件はしばしば「最も暖かい」、「最も湿った」、「最も乾燥した」という新しい記録を設定しています。
大きさにもかかわらず、火災自体はグリーンランドの火災履歴のスナップショットにすぎません。 それだけでは北極圏の気候変動が広がっているとは言えません。
しかし、これらの異常な出来事を長期的な環境レコードに重ねると、重要なトレンドが浮かび上がってきます。
氷床が溶けている
2002と2016の間で、氷床は1年あたり約269ギガトンの速度で質量を失った。 1ギガトンは10億トンです。 1トンはセイウチの重量です。
同時期に、氷床はまた、珍しい短期的な行動を示した。 2012の溶融季節は特に激しかった - 氷床の97％ 年中のある時点で経験豊富な表面の溶融。 氷が積もっている島の中心部の最高点である雪でも雪が溶けました 海抜3km以上.
グリーンランド氷床（Gt）の総質量が2002から2016に変化しました。 赤い十字は4月ごとに値を示します。 NOAA
4月、2016グリーンランドは異常に高い温度とその初期の "溶融事象"（氷床の10％以上に少なくとも1mmの表面融解がある日）。 初期の融解は、完全で壊滅的な変化の時期には到底見られません。氷は一晩消えません。 しかし、それは、氷床がどのようにして急激な温度上昇に対応できるかを示しています。
永久凍土は解凍しています
その凍ったイメージにもかかわらず、グリーンランドのマージンは実際はかなり険しく、蚊の群れがあります。 これは、厚さ2メートルの泥炭土と堆積物で構成され、夏に一時的に解凍する「活性層」です。 100mの深さに達することができる基礎をなす永久凍土は永久に凍結したままです。
グリーンランドでは、北極の多くのように、気温の上昇が永久凍土を解凍しています。 これは、活性層が最大で成長していることを意味する 年間1.5cm。 この傾向は、現在のIPCCの予測では、北極の気温が 2.0°Cおよび7.5°C 今世紀。
北極の永久凍土には、「有機物」と呼ばれる1,500億トン以上の死んだ植物や動物が含まれています（およそ10億ウォン相当）。 今、このものは何千年も冷凍されています。 しかし、永久凍土が解凍すると、この有機物は腐敗し、炭素とメタン（別の温室効果ガス）を大気に放出します。
融解が続くと、2100の永久凍土によって CO 2換算で850-1,400億トンを排出する （比較のために：2012の全世界の排出量は 54億トン相当のCO2換算）。 メタンと炭素はもちろん、地球温暖化をさらに促進する可能性があります。
これを念頭に置いて、活性層の乾燥した泥炭で燃えていた最近の山火事がなぜ研究者にとって特に興味深いのかを知ることは明らかです。 グリーンランドの永久凍土がますます劣化し乾燥していくと、大規模な森林火災が発生し、大量の温室効果ガスが大気中に放出される可能性があります。
種は変化する生態系に適応しています
物理的環境の大きな変化は、すでにグリーンランドの住居と呼ばれる種に影響を与えています。 北極のクマ、北極の気候変動の顔を見てみましょう。 他のクマとは違って、ホッキョクグマは海でほとんどの時間を過ごすので、ラテンの名前が説明されます ウルスス・マリティムス。 特に、彼らは海の氷に頼っているので、それは彼らに深海のプラットフォームを与えてシールを狩ることになります。
しかし、1979以来、海氷の広がりは、気候の温暖化のために10年ごとに7.4％程度減少し、クマは 彼らの生息地の使用を調整する。 継続的な温度上昇と海氷の消滅により、 人口は30％まで減少する 数十年後には、ツキノワグマの総数を9,000以下にすることになった。
私は過去数十年にわたり、グリーンランドの主要な環境変化のほんの一握りを考えましたが、地球システムのすべての部分で温度上昇の影響が感じられています。 時々これらは極端な出来事として、他のものでは遅くて陰気な変化として現れることがあります。
環境ジグソーパズルのさまざまな部分が相互作用するため、ある部分（海氷の減少）は他の（熊の母集団）に影響を与えます。 私たちが信頼できる解釈をするならば、システム全体を注意深く観察し、将来のための有意義な計画を立てる必要があります。
著者について
物理学の上級講師であるキャサリン・アダムソン（Kathryn Adamson） マンチェスターメトロポリタン大学
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