気候変動を緩和する上でのラッコの役割は、人間の活動が別の、しかし同様に深刻な生物多様性の危機を強いるにつれて、炭素隔離などの健全な生態系から私たちが得る恩恵がいかに簡単に失われてしまうかを示す良い例です。 カワウソの数が減少しているのは、汚染を含む生物多様性の危機のすべての要因によって推進されています。 そして、それらの減少は、気候変動の最悪の影響を回避する私たち自身の可能性を直接損なっています。

ラッコと気候や生物多様性の危機との関係の核心に入る前に、XNUMX つのことを邪魔にならないようにしておきましょう。そうです、ラッコはとても愛らしいですが、それ以外のことに注目するのは難しいです。 IUCN (国際自然保護連合) の絶滅危惧種のレッドリストが指摘しているように、海洋哺乳類の中で最小であることに加えて、「間違いなく一番かわいい」 彼らはしばしば背中に浮いて食べ、腹の上に置いた岩を使ってアサリや他の固い殻の生き物を叩いて中の食べ物を食べます。 それらは「いかだ」と呼ばれるグループで浮かんでおり、通常は 10 から 100 個体の間ですが、研究者は 1,000 個体以上のいかだが一緒に浮かんでいるのを見ました。 休息したり餌を与えたりするときは、海流に流されないようにケルプに身を包んでいることが多く、分離を避けるために互いに手をつないでいかだに乗っているラッコをよく見かけます。 子犬と呼ばれる彼らの赤ちゃんは、出生時にわずか10インチの長さで、子犬の毛皮は非常に密集しているため、母親が餌を探している間、安全に水面に浮いています.

地球上で最もかわいい動物の XNUMX つであることに加えて、ラッコは気候変動との戦いで大きな役割を果たします。 「キーストーン種」として、沿岸の海洋生態系に大規模な影響を及ぼし、生息するケルプの森の健康に重要な役割を果たしています。 これは、ラッコが、ケルプやケルプが育つサンゴ礁をかすめるウニなどの動物を食べるためです。 ラッコの個体数が減少すると、ウニや他の捕食種の個体数が増加し、ケルプの森を草食するようになり、多くの場合、ケルプの森が破壊されます。

劣化または破壊されたケルプの森と海草床は、気候変動との闘いに不可欠であるため、重大な問題です。 研究者は、マングローブや海草などの海洋植物が豊富な沿岸の生態系は、陸地の森林よりも 20 エーカーあたり XNUMX 倍もの炭素を封鎖していると推定しています。 ケルプの森も同様に重要です。 研究は次の発見を支持しています ケルプは毎年約200億トンの炭素を封鎖している、ニューヨーク州の年間排出量に匹敵します。 気候に影響を与えるこれらの生態系を健全に保つには、その脅威を軽減する必要があります。つまり、ケルプを食べる生物がラッコによって抑制されるようにする必要があります。

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健全なケルプの森は、気候変動と闘うために不可欠ですが、気候変動に脅かされています。 海洋の酸性化や海水の温暖化のようなものは、多くのケルプの森の構造的基盤を形成するサンゴ礁を脅かしています。 アラスカのアリューシャン列島. さらに悪いことに、ラッコがこの地域から急速に姿を消し、弱体化したサンゴ礁や森林の状態をウニが利用できるようになったため、この減少はさらに加速しています。 このように、堅固なラッコの個体数は、ケルプの森とそのサンゴ礁の基盤における気候の回復力を支えています。

残念なことに、ラッコは、環境汚染 (ラッコにとって最大の脅威は石油流出)、生息地の喪失、直接的な搾取、気候変動など、自然の衰退の主な要因すべての影響を受けているため、生物多様性の危機の象徴となる可能性があります。侵入種。 絶滅危惧種の IUCN レッド リストがラッコを評価しました 絶滅危惧種として、人口減少傾向。

石油やガスの開発のような破壊的な活動が続くにつれて、ラッコの個体数はさらに減少し、気候変動と闘い生態系の回復力を構築するための戦いにおいて、私たちは自然の同盟国を失うでしょう. ラッコとその生息域の拡大を優先することは、私たちが知っているように生命を守るために自然との新しい関係を築く必要があります。 したがって、私たちは、バイデン政権の「美しいアメリカ」キャンペーンのようなイニシアチブを通じて、より多くのラッコの生息地を保護するようなことをしなければなりません。 30 年までに、米国の陸地と内陸水域の少なくとも 30 パーセントと海域の 2030 パーセントを保護する. ラッコの生息地を保護し、他のストレス要因を排除して、これらの愛らしい動物を助けましょう。 そうすることで、彼らは私たちにスペードで返金してくれます。

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