クリスチャン・ウィルキンソン/シャッターストック
南極の氷床の巨大なスケールを見落とすのは簡単です。 多くの場所で十分な厚さの氷 山を埋める、およそ米国とメキシコを合わせたサイズの大陸をカバーしています。 過去のようにすべてが溶けた場合、世界の海面は 58メートル。 このシナリオはありそうにありませんが、南極大陸は非常に巨大であるため、この氷の融解のほんの一部が変位するのに十分です 数億 海岸の近くに住んでいる人々の。
低地の都市は、極端な天候と満潮が同時になると洪水の脅威に直面します。 通常はまれですが、これらのイベントはすでに頻度が増加しており、 平凡になる 世界の海面が上昇するにつれて。 今後数十年にわたって、氷の融解による海面上昇と温暖化する海洋の拡大は、世界中の社会と経済に負担をかけるでしょう。 南極が過去の海面上昇にどの程度寄与しているか、そして将来どの程度貢献するかについての理解を深めることは、気候変動への対応を知らせるために不可欠です。
これを達成することは、衛星なしでは不可能です。 南極大陸は広すぎ、遠すぎます。大陸規模でその行動を監視する唯一の手段は衛星です。 によって打ち上げられた衛星 欧州宇宙機関 および 米航空宇宙局（NASA） 科学者がの変化を監視できるようにする 氷の高さ, 氷の速度 および 地球の重力場の変化による氷塊。 これらの衛星はそれぞれ、南極の過去の海面上昇への寄与を測定する独立した方法を提供します。
氷床質量バランス相互比較運動 （IMBIE）は国際的な取り組みです。私たちの両方を含む84の組織の44人の極地科学者のチームが協力して、地球の極地の氷床からの氷損失の単一の世界記録を提供しています。 最新の評価では、 Natureに掲載、11年代初頭以降の南極の海面への影響を追跡するために、1990の異なる衛星ミッションを使用しました。
1992年から2017年までの南極の氷床による海面の寄与。 imbie / Planetary Visions, 著者提供
1992年以来、南極では2,720兆7.6億トンの氷が失われ、世界の海面が0.6mm上昇していることがわかりました。 最も懸念されるのは、この氷の損失のほぼ半分が過去25年間に発生したことです。 南極は現在、海面水位を年間XNUMXmmの割合で上昇させています。これは、過去XNUMX年のどの時点よりも速い速度です。
この氷の損失の大部分は、西南極から発生しています。 の中に アムンセン海湾 （にちなんで名付けられた ロアール·アムンセン、南極点に到達した最初の探検家のXNUMX人）は、海水温の上昇により、強力なパイン島とスウェート氷河の流れを遅くする浮氷棚を減らしました。 氷の損失の急速な加速。 1992年から2017年の間に、西南極からの氷の損失率が年間53から159億トンにXNUMX倍に増加しました。 南極半島では、 ラーセンB および ウィルキンス 2000年代の棚氷も同様の結果をもたらしました。局所的な氷河が海に流出する速度が急激に加速します。
南極半島は雪と氷に覆われていますが、この地域はますます氷が失われています。 ダーラム大学ピッパホワイトハウス
この新しい知識は、将来の海面上昇をより正確に予測するのに役立ちます。 2014年 気候変動に関する政府間パネル （IPCC）公開 第5次評価報告書、これには、南極の世紀の海面上昇に対する寄与のモデル化された予測が含まれます。 これらの予測の上に測定された海面への寄与をマッピングすることにより、南極の海面への寄与の以前の評価、 2012年までの氷の損失を測定しました、IPCCの最低予測を追跡していました。 過去15年間に観測された氷損失の加速に照らして、南極からの海面上昇がIPCCの最高予測を追跡していることがわかりました。 これは、2100年までに南極だけからのグローバルな海面上昇でさらにXNUMXcmになります。
私たちは、地球の気候の変化が極地の氷床に影響を与えると長い間疑っていました。 過去25年間に私たちが測定した南極の氷損失の急激な増加とその結果としての海面上昇は、気候変動の明確な指標です。 によって設定されるように、2年までに地球温暖化を2100℃に制限する パリ協定、見える ますますありそうにない。 南極からの氷の損失が温暖化の世界に対応して増加する割合は、不確実なままです。 今後の課題に備えるために、南極を監視するために引き続き衛星を使用することが重要です。
著者について
トーマス・スレーター、気候大気科学研究所、 リーズ大学 アンドリュー・シェパード、地球観測の教授、 リーズ大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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