Thwaites氷河は南極で最も急速に変化するものの1つです。 科学者たちが巨大な西南極氷床のこの分野が すでに崩壊に向かっている 海水温の温暖化に起因します。 氷床のこの部分の主要な崩壊は1mまでの潜在的のグローバルな海面上昇で、世界的に悲惨な結果を持つことができます。 一部のモデルでは、これは数世紀以内に、比較的急速に起こる可能性が示唆されました。

西南極リフトシステム

しかし、大陸のこの急速に変化する部​​分の氷のキロメートルの下に隠れてすることは、主に未踏の地質学的な特徴は次のとおりです。 西南極リフトシステム南極大陸を横切って3,000km以上に及ぶと考えられている火山活動のストリップは、下から氷床を溶かすためにさらなる熱を提供します。

世界 裂け目 地球の地殻が過去に表面に近いマグマを押し、広範囲の火山活動を引き起こして、延伸された場所です。 これは、より正確に温暖化気候と海の影響にスウェーツ氷河全体西南極氷床の応答を予測するために裂け目から火山の熱の量を確立することが重要です。

裂け目から地中熱フラックスの直接測定を得ることは困難かつ高価である - 覆う氷床の場所である4km厚いです。 利用可能な地熱熱流束の推定値は、これまで熱が氷のシートに持っているであろう影響を理解するために必要な地域の詳細を解決するのに苦労衛星磁気データや地震学から主に導出されます。

論文 公表 米国科学アカデミーの議事録では、 地球物理学研究所 テキサス大学オースティン校で、Thwaites氷河直下の地熱熱流束を推定する新しい方法を報告しています。 レーダーデータを使って、氷床下の水の流れをマッピングし、氷の融解速度を推定することによって、彼らは高い地熱の大きな原因を特定しました。

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 Thwaitesの下のレーダーで検出された地熱流。流れが1平方メートル当たり150ミリワット（暗い三角形）および1平方メートル当たり200ミリワット（明るい三角形）を超える領域がある。 文字は、最も西側の支流©、Crary山脈に隣接する場所（D）、および中央上部支流（E）にある、高融点地域を示しています。 シュレーダー/ブランケンシップ/ヤング

主執筆者による ダスティン・シュローダー （現在はNASAで働いている）、これらは以前考えられていたよりもはるかに広い範囲に分散しているように見えます。 Thwaites氷河の下の最小平均地熱熱流量は平方メートル当たり100ミリワットであり、いくつかのホットスポットは平方メートル当たり200ミリワットに達する。 これは地球の大陸の平均熱流よりかなり高く、1平方メートルあたり65ミリワット未満です。

Thwaites氷河の下にある可能性が高い水

西南極リフトのこの部分内でこのような高い地熱熱流束を検出することは、Thwaites氷河の下にもっと多くの水がある可能性が高いことを意味します。 水の存在は、表面の真下の氷床の深いところであっても、氷河の流れを滑らかにし、スピードを上げることができます。 現在の氷床をシミュレートするために使用されたいくつかのモデルは、その地域のはるかに低い地熱、または研究チームが提案したものより少ない熱流の変動を仮定しています。 Schorederが述べたように、氷河の基盤と相互作用する熱と水の組み合わせは、「私たちが今まで想像もしなかった方法でThwaites氷河の安定性を脅かす可能性があります」。

私たちは、チームがレーダーデータ解析だけから導いたそのような高い地熱の予測を検証するために、他の方法でさらなる地球物理学的研究を実行する必要があります。 磁気 そして、重力の方法は、世界の多くの地域で亀裂及び地熱フラックスパターンを研究するために、例えば、使用されている、独立した視点を得るためにここで適用することができます。

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この高い地熱が氷河の下の水の流れに与える影響、これが氷床のダイナミクスにどのように影響するか、そして最終的に南極がどのように対応しているかの理解を深めるには温暖化の世界へ。

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この注目すべき研究は、南極大陸のこの脆弱な部分における氷の力学に影響を与えている可能性があるThwaites氷河の下の地熱の変動性に焦点を当てています。 レーダープローブデータから推定されるリフトシステム内の熱のレベルは、地球温暖化によって引き起こされる海洋温暖化が西南極のこの部分で見られる氷の損失への重要な貢献者ではないことを意味しません。

この研究は直接氷床の安定性にはまったく触れていません - それはThwaites氷河がすでに崩壊への道を進んでいるという最近の研究の結論を支持も反論もしていません。 しかし、地熱が氷河の下の水の流れにどのように影響するかをよりよく理解することで、氷床の挙動をより良く予測するための改良モデルを開発することができます。

この記事はもともとに登場しました 会話

著者について

Fausto Ferraccioliは、2002以来、英国南極調査の空中地球物理学グループのリーダーです。 BASに入社する前は、9でイタリアの南極プログラムを主に航空磁気研究の分野で働いていました。 彼はジェノバ大学の2000で地球物理学の博士号を取得し、1995で地質学の最初の学位も取得しました。 彼の学部および博士論文は両方とも南極大陸での地球物理学的研究に焦点を当てていた。