ボタングラスは生き残り、火災後に急速に再生します。 タスマニア、オーストラリア。 ティムラッドマン/フリッカー, のCC BY-SA

一つの場所に根ざしていることは、植物が成長し繁栄するために必要な安定性を与えます。 しかし、Amazonの火災が示すように、それはすぐに致命的な不利益に変わる可能性があります。 逃げる手段がなければ、植物は近づいてくる炎に対して無力であるように見えます。 しかし、彼らは火から逃げることはできませんが、それは必ずしも特定の死を意味するわけではありません。

山火事の余波を調査している間は信じがたいですが、植物は実際に回復することができます。 芽は、厚い樹皮の下や断熱土壌の層の下に埋められた芽など、火から保護されている植物の部分から再生できます。 すべての植生が地表で焼却された場合でも、草が地面の下のシュートから再生する熱帯サバンナなどの生態系では、火災後に生き残り、さらに繁栄できる植物は一般的です。

植物は火災に耐えることができるだけでなく、燃やされた経験を利用して将来の火災に備えることができます。 最近の研究では、 サバンナの草 火事の経験がある人は、これまで焼かれたことのない人たちとは異なっていました。 火を生かした草は、火災に耐えた後、地下の生きた組織、つまりバイオマスをより多く投資し、その後の火災の熱から保護されます。

これらの違いは、ファイアワイブな植物と比較して、ファイアワイズ植物は、火災後に再成長し、火災によって開かれた隙間に湧き出るより多くの種子を生産するために、より多くの貯蔵資源を持っていることを意味するかもしれません。 これらの長引く物理的な違いは、賢明な植物の火の記憶と考えることができます。これは、次に周囲が燃えるときに、より良い準備をするのに役立ちます。

動物の記憶は、彼らの意識の産物です–彼らが経験する出来事は保存され、脳によって思い出すことができます。 植物には匹敵する解剖学的構造はありませんが、成長の仕方を変えることにより、山火事のような環境の突然の変化に反応し、将来同じことが再び起こった場合に備えて準備を整えることができます。 野生動物が暴力的な遭遇の後、人間を避けることを学ぶのと同じように、植物は、わずかに生き残った火を記念して、より多くの彼らの大部分を地下に貯蔵することにシフトします。

焦げた地球を願っていますか？

火災やストレスの多い出来事は植物に変化を引き起こしますが、植物は遺伝コード内で永久に固定されていないため、短期記憶の産物と考えることができます。 イベントは、DNAシーケンス自体を変更しない植物のゲノムへの一時的な変更で記録される可能性があります。

植物は、変化する環境で柔軟性を維持するために、構造と外観を変更できるため、ファイアナイブとファイアワイズプラントの物理的な違いが生じます。 火事の短期的な記憶を本質的に保持することにより、植物は、火事とその余波の突然の混乱の中で生存を最大化し、環境が再び変化した場合に役に立たなくなる可能性のある構造のより永続的な変更を回避できます火災は人間によって永久に防止されています。

草はしばらく火を「覚えている」ように見える。 以前に焼かれた植物と焼かれていない植物との違いは少なくとも1年間存在しました。これは私たちがそれらを研究した期間ですが、これらの違いはずっと長く残る可能性があります。 同じパターンは、次のような他のストレスの多いイベントに応答する植物でも見られます。 干ばつ or 洪水。 初めてwater水した若い小麦植物は、将来再びwater水したときに大きく成長し、より高い収量を生み出しました。

土地の焼畑や焼畑などの人間活動と気候変動が組み合わさって、 山火事の頻度、強度、範囲。 しかし、一部のプラントは将来の火災に備えて準備を整えることができるため、プラントコミュニティはこれらのイベントに対する耐性を徐々に高めることができます。

少なくともそれは希望ですが、植物の多くの種は火から回復することができず、炎によって完全に殺されます。 火事に耐える能力は、草地、サバンナ、ヒースランドなど、火を起こしやすい環境で進化した植物によく見られます。 しかし、熱帯雨林のように、植物が火に対する防御をほとんどまたはまったく持たず、進化の歴史でそれを経験したことがないなど、めったに燃えない多くの生態系があります。

その種は、種子が高温に耐えられない限り、局所的に絶滅する可能性があります。 アマゾンの植物相は、確かにこの課題を乗り切るのに適していません-そこの火災は壊滅的な、長期的な結果をもたらすかもしれません。

著者について

キンバリーシンプソン、生態学の博士研究員、 シェフィールド大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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