花の上のマルハナバチ
マルハナバチが白いスローブッシュの花に止まります。
Soeren Stache/写真提携、ゲッティイメージズより

春に木々や花が咲くと、ミツバチが冬の巣や巣穴から出てきます。 多くの種にとってそれは 交尾の時間、そしていくつかは新しい孤独な巣やコロニーを始めるでしょう。

ミツバチやその他の花粉媒介者は人間社会に不可欠です。 彼らは約XNUMX分のXNUMXを提供します 私たちが食べる食べ物、世界的な価値が推定されるサービス 年間最大577億ドル.

しかし、ミツバチは、あまり知られていない他の多くの点で興味深いものです。 私の新しい本の中で、「ミツバチが知っていること: ミツバチの思考、記憶、性格を探る」私は自分の経験を活かしています ほぼ50年間ミツバチを研究している これらの生き物が世界をどのように認識しているか、そして移動し、学習し、コミュニケーションし、記憶する驚くべき能力を探ります。 ここで私が学んだことの一部をご紹介します。

蕁麻疹と蜂蜜だけがすべてではない

人々はミツバチのことを広く知っているため、多くのミツバチはすべて社会的であり、女王蜂とともに巣やコロニーに住んでいると考えています。 実際、社交的なミツバチはわずか 10% 程度で、ほとんどの種類は蜂蜜を作りません。


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ほとんどのミツバチは孤独な生活を送り、地面に巣を掘ったり、枯れ木に捨てられたカブトムシの巣穴を見つけて家と呼んだりします。 一部のミツバチはクレプト寄生虫ですが、 人のいない巣に忍び込んで卵を産む、カウバードが他の鳥の巣に卵を産み、それを知らない里親に任せるのと同じです。 ひよこを育てる.

ハゲワシミツバチとして知られる数種の熱帯ミツバチは、 腐肉を食べる。 ミツバチの腸には、酸を好む細菌が含まれており、ミツバチが腐った肉を消化できるようになります。

忙しい頭脳

ミツバチにとって世界は人間のそれとは大きく異なりますが、ミツバチの認識は決して単純ではありません。 ミツバチは知的な動物であり、 痛みを感じる可能性が高い、パターンや匂いさえも覚えています。 人間の顔を認識する。 彼ら 迷路を解くことができる などの問題がある場合は、簡単なツールを使用してください。

研究によると、ミツバチは 自己認識している そして、 原始的な意識の形。 ミツバチが過ごす10~XNUMX時間の間に 毎日寝ています, 思い出が統合される 彼らの驚くべき脳の中には、1万個の神経細胞を含むケシの実ほどの大きさの器官があります。 いくつかの兆候があります ミツバチも夢を見るかもしれない。 そう思いたいです。

異質な感覚の世界

ミツバチの世界の感覚経験は、私たちの感覚経験とは著しく異なります。 たとえば、人間は原色を通して世界を見ます。 赤、緑、青。 ミツバチの原色は、 緑、青、紫外線.

ミツバチのビジョンは、 人間の60分のXNUMXの鋭さではない: 飛んでいるミツバチは、約 10 インチ離れていないと花の細部を見ることができません。 しかし、ミツバチは私たちには見えない隠れた紫外線の花模様を見ることができ、その模様がミツバチを花の蜜へと導きます。 博物学者デイビッド・アッテンボローは、紫外線を使って、ミツバチにとって花が人間にとってどのように異なるように見えるかを示しています。

ミツバチは、遠くから色の変化を感知して花を見つけることもできます。 人間が 24 フレーム/秒で投影されたフィルムを見ると、個々の画像が動きの中にぼやけて見えるように見えます。 と呼ばれるこの現象は、 フリッカーフュージョン周波数、私たちの視覚システムが動画を解決する能力を示します。 ミツバチはフリッカーフュージョン周波数がはるかに高いため、ミツバチにとってぼやけて見えるようにするには、映画を 10 倍の速さで再生する必要があります。そのため、ミツバチは花の咲く草原の上を飛んで、 花の色の明るい斑点が見える それは人間には目立たないだろう。

ミツバチは遠くからでも香りで花を見つけます。 ミツバチの嗅覚は、 100倍の感度 私たちのものよりも。 科学者たちは化学物質の匂いを嗅ぎ分けるためにミツバチを使った がんに関連する & 糖尿病と 患者の呼吸を観察し、次のようなものの存在を検出します。 高性能爆発物.

ミツバチの触覚も高度に発達しており、小さな指紋のような隆起を感じることができます。 いくつかの花の花びらに。 ミツバチは ほとんど耳が聞こえない 発生源に非常に近い場合を除き、ほとんどの空気伝播音には敏感ですが、振動する表面の上にある場合は敏感です。

問題解決者

ミツバチ 迷路を進むことができる マウスと同様にそれが可能であり、マウスも自分の体の寸法を自己認識していることが研究で示されています。 たとえば、太ったマルハナバチが飛んでから板のスリットを通って反対側の餌を食べるように訓練されたとき、ミツバチは 体を横に向けて足を押し込んだ.

カナダの研究者ピーター・ケバン氏とラース・チトカ氏による英国での実験では、ミツバチの学習の驚くべき偉業が証明された。 マルハナバチは、砂糖水で満たされた隠れたくぼみのあるプラスチックの円盤につながった紐を引く、つまり道具を使うように訓練されました。 砂糖の井戸は見えましたが、報酬は得られませんでした 紐を引っ張る以外は ディスクのカバーが外されるまで。

他の働きバチも近くのスクリーンケージに入れられ、訓練された巣の仲間が何をするのかを見ることができた。 解放されると、この XNUMX 番目のグループも甘いおやつの糸を引きました。 この研究は、科学者が言うことを実証しました 社会的学習 – 他人の行動を反映した方法で行動する。

振動で受粉する

ミツバチの最もよく知られた行動の XNUMX つである受粉でさえ、思っているよりもはるかに複雑な場合があります。

基本的なプロセスはすべての種類のミツバチで同様です。メスは、自分自身と成長中の幼虫の餌となる花粉と花蜜を集めながら、植物の生殖細胞である花粉粒を花から花へと体に運びます。 花粉が付着すると 花の汚名、結果は受粉です。

私の大好きなミツバチ研究分野では、と呼ばれる方法を研究しています。 バズ受粉。 ミツバチは、特殊な性質を持つ世界の 10 種類の顕花植物の約 350,000% でこの植物を使用しています。 – 花粉を生成する構造。

たとえば、トマトの花の XNUMX つの葯は、閉じた片手の指のように、一緒につままれています。 花粉は、葯の端にある XNUMX つまたは XNUMX つの小さな穴から放出されます。

メスのマルハナバチがトマトの花に止まると、真ん中の葯を噛み、飛翔筋を収縮させます。 100秒間に400〜XNUMX回。 これらの強力な振動により、花粉が葯の孔から雲の形で放出され、ミツバチに当たります。 すべてはわずか数十分の一秒で起こります。

マルハナバチがペルシャスミレの花でバズ受粉を実演します。

ミツバチは片足でぶら下がり、花粉を「バスケット」(後ろ足の構造)にかき集めます。 次に、残りの葯で羽音を繰り返してから、別の花に移動します。

ミツバチはまた、ブルーベリー、クランベリー、ナス、キウイフルーツの花にもバズ受粉を使用します。 同僚と私は、生物力学を解明するための実験を行っています。 ミツバチの振動で葯から花粉が飛び出すしくみ.

ミツバチのための植栽

多くの種類のミツバチは、 世界的に減少しているなどのストレスのおかげで、 寄生虫、殺虫剤、生息地の喪失.

アパートのウィンドウボックスでも、数エーカーの土地でも、いくつかのことを行うことができます。 ミツバチを助ける簡単なこと.

まず、どの季節でも花が咲くように、在来種の野生の花を植えます。 次に、殺虫剤や除草剤の使用を避けるようにしてください。 第三に、穴を掘るミツバチが巣を作ることができる空き地を提供します。 運が良ければ、すぐに賑やかな新しい隣人が現れるでしょう。会話

著者について

スティーブン・バックマン、昆虫学および生態学および進化生物学の非常勤教授、 アリゾナ大学

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