記事上で
- 有効期限の本当の意味とその違い
- 賞味期限が切れた食品が安全に食べられるかどうかを見分ける方法
- 印刷された期限を過ぎても安全に食べられる食品はどれか
- 賞味期限が切れたら必ず廃棄すべき食品
- 食品の鮮度を最大限に保ち、無駄を省くために食品を適切に保存する方法
期限切れの食品はまだ安全に食べられるのか？大丈夫かどうかを見分ける方法
ベス・マクダニエル、InnerSelf.comほとんどの人は、食品の賞味期限は、食品が食べられなくなる時期を示していると考えていますが、実際には、これらの日付は連邦政府によって規制されておらず (乳児用粉ミルクを除く)、主に食品の品質に関するものであり、安全性に関するものではありません。「賞味期限」という用語は、製品が最高の品質である時期を示すために使用されますが、食品がその後突然腐ることを意味するものではありません。
「販売期限」は店舗の在庫管理を目的としており、小売業者が商品を陳列する期間を知るのに役立ちますが、食品がいつ食べるのが危険になるかを指示するものではありません。「消費期限」は鮮度にもう少し特化していますが、それでも推奨であり、安全期限ではありません。重要な点は、印刷された日付が自動的に食品が腐っていることを意味するわけではないということです。本当のテストは、食品の見た目、匂い、手触りにあります。
期限切れの食品がまだ安全かどうかを見分ける方法
日付だけを理由に食品を捨てるのではなく、感覚を働かせることが大切です。匂いは多くの場合、最初の兆候です。牛乳が酸っぱくなったり、肉が腐ったような匂いがしたり、パンがカビ臭い匂いがしたりしたら、おそらく腐っているでしょう。カビが生えたり、変色したり、ぬるぬるした食感になったりといった視覚的な兆候も危険信号です。
食感の変化も兆候の 1 つです。以前は固かった野菜がどろどろになったり、肉の表面がベタベタしたりした場合は、捨てたほうがよいでしょう。味は最終テストになりますが、それは食品が他のチェックに合格した場合のみです。食品の味が苦かったり、予想外に変だったりする場合は、吐き出すのが最も安全です。
賞味期限を過ぎても安全に食べられる食品
多くの食品は、適切に保存すれば賞味期限を過ぎても安全です。米、パスタ、小麦粉、オート麦などの乾物は、密閉容器に保存すれば何年も持ちます。缶詰食品もその例です。缶が膨らんでいたり、へこんだり、錆びていなければ、内容物は印刷された日付を過ぎても長い間問題なく食べられることが多いです。
冷凍食品は、時間が経つと食感が悪くなることがありますが、冷凍することで細菌の増殖が止まるため、いつまでも安全です。ハードチーズも耐久性があり、表面にカビが生えても、カビが生えた部分を切り取れば、他の部分はまったく問題ありません。ヨーグルトは、未開封のまま冷蔵庫で保存すれば、賞味期限を過ぎても数週間はおいしく食べられます。
多くの人がすぐに腐ると思っている卵でさえ、予想以上に長持ちすることがあります。簡単なテストとしては、卵をコップ一杯の水の中に入れることです。卵が沈めば新鮮ですが、浮く場合は捨てたほうがよいでしょう。
賞味期限が切れたら必ず捨てるべき食品
多くの食品は安全ですが、絶対に危険にさらしてはいけないものもあります。たとえば、デリミートやソフトチーズは冷蔵されていてもリステリア菌が潜んでいる可能性があり、賞味期限を過ぎると特に危険になります。
新鮮な魚介類も、すぐに腐って深刻な食中毒を引き起こす可能性があるため、リスクの高い食品です。カット済みの果物や野菜も、保護皮が剥がれると細菌が急速に増殖するため、リスクがあります。スプラウトは、食中毒の複数の発生と関連付けられており、新鮮なうちに食べるか、ピークを過ぎたら廃棄する必要があります。
冷蔵庫に4日以上放置された残り物も、適切に保存されていても調理済みの食品内で細菌が急速に増殖するため、危険となります。
腐った食べ物を食べることの危険性
賞味期限を完全に無視することは危険です。特に生鮮食品を扱う場合はそうです。腐った食品には有害な細菌が潜んでいる可能性があり、吐き気、嘔吐、下痢などの症状を伴う食中毒を引き起こし、重症の場合は入院することもあります。食中毒を引き起こす最も一般的な細菌には、以下のものがあります。
サルモネラ菌は、調理が不十分な肉、卵、乳製品に多く含まれています。リステリア菌は、妊婦や高齢者にとって特に危険で、ソフトチーズやデリミートによく含まれています。大腸菌は、調理が不十分な牛肉や汚染された農産物に存在する可能性があります。ボツリヌス中毒を引き起こす細菌であるボツリヌス菌は、不適切に缶詰にされた食品に含まれています。
子供、高齢者、免疫力が弱っている人など、脆弱な人々にとって、腐った食品を摂取することは命を脅かす可能性があります。
食品を鮮度を最大限に保つための保存方法
食品を新鮮かつ安全に保つには、適切な食品保管が不可欠です。冷蔵は重要な役割を果たします。腐りやすい食品は常に 40°F (4°C) 以下で保管し、冷凍庫は細菌の増殖を防ぐために 0°F (-18°C) に保つ必要があります。
乾物は、湿気や害虫から守るために密閉容器に保存する必要があります。肉を冷凍するときは、真空パックを使用するか、冷凍に適した素材でしっかりと包むことで、冷凍焼けを防ぎ、品質を保つことができます。
先入れ先出し（FIFO）方式（古いものを前に移動し、最初に使用する）は、廃棄物を減らし、食品が腐る前に食べられるようにするのに役立ちます。リンゴ、バナナ、アボカドなどのエチレンを生成する果物は、熟成を遅らせ、早期の腐敗を防ぐために、他の農産物とは別に保管する必要があります。
結論：日付だけでなく自分の感覚を信じましょう
食品の安全性に関しては、賞味期限だけではすべてを説明できません。賞味期限は役に立つガイドラインではありますが、食品がまだ食べられるかどうかは、自分の感覚で判断するのが一番です。「賞味期限」と「消費期限」の違いを理解し、腐敗の見分け方を知り、食品を正しく保存することで、お金を節約し、食品廃棄物を減らし、まったく問題のない食品を捨てずに済みます。
印刷された日付だけに頼るのではなく、食品を保管するか捨てるかを決める前に、少し時間を取って食品を検査し、匂いを嗅ぎ、評価してください。次に「期限切れ」のヨーグルトや期限切れの豆の缶詰を見たときは、ゴミ箱行きだと決めつけないでください。食べてもまったく問題ないかもしれません。
著者について
ベス・マクダニエルはInnerSelf.comのスタッフライターです。">
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ベス・マクダニエルはInnerSelf.comのスタッフライターです。
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記事の要約
食品の賞味期限は、必ずしも食品が腐っていることを意味するわけではありません。多くの食品は、印刷された期限を過ぎても安全に食べられますが、中には必ず廃棄すべきものもあります。食品を適切に保存し、腐敗を見分け、食料品の寿命を延ばす方法を学ぶことで、食事を安全に保ちながら無駄を減らすことができます。
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