による画像 ラドワンタンビル
日が短くなり、寒くなるにつれて、あなたやあなたが知っている誰かが季節的な気分の変化を経験し始めた可能性があります。
エネルギーの喪失、気分の落ち込み、興味の欠如、集中力の低下などの症状は、多くの場合、 日光 私たちが取り入れます—そしてそれらがあまりにも破壊的になるとき、季節性情動障害（またはSAD）と呼ばれる気分障害を示している可能性があります。
10万人以上のアメリカ人がSADを患っています。これは、光へのアクセスが制限されている秋と冬の月に人々に影響を与えるタイプのうつ病です。 しかし、光は精神的および認知的健康を緩和する上でどのように重要な役割を果たしているのでしょうか？
ミシガン州立大学心理学部の准教授であり、光、感情、認知研究室のディレクターであるリリーヤンは、光への露出が私たちの気分、記憶、 動機:
Q
まず第一に、季節性情動障害とは何ですか、そしていくつかの関連する症状は何ですか？
A
SADは、少なくともXNUMX年連続でうつ症状の季節的パターンを特徴とする大うつ病の一種です。 私たちの多くは、冬の間の大うつ病の正確な診断基準を満たしていないかもしれませんが、それでも、しばしば「冬の青」と呼ばれる、これらの症状のより軽い形を経験する可能性があります。
この種のうつ病を経験するほとんどの人は、必ずしも悲しみを感じるとは限りませんが、代わりに、常に疲れを感じ、社会活動から離れ、よく眠れず、集中力や集中力を失うエネルギー危機に対処します。
Q
このトピックの研究を始めたのはいつですか。また、どのように研究を行っていますか。
A
私の以前の研究は私たちの理解に焦点を当てていました 概日リズム （これは私たちの体の自然な24時間睡眠覚醒サイクルです）、そして概日リズムが環境照明条件によってどのように影響されるか。 私は2008年にMSUで働き始めて以来、光が感情や認知にどのように影響するかを探求し始めました。これらの機能は、 概日。 2012年、私は国立精神衛生研究所から、光、感情、認知に関する研究プログラムを開始するための助成金を受け取りました。
SADの背後にある現象は何十年も前から知られていますが、このトピックに関する文献にはまだギャップがあるように感じます。光がメンタルヘルスにどのように影響するかについては十分にわかっていません。 人間の被験者を使用して神経生物学的メカニズムを研究することは困難であり、ほとんどの実験動物は夜行性であり、人間とは反対の光に反応するため、この研究は困難な場合があります。 しかし、[…]私たちには非常にユニークなリソースがあります：日中の齧歯動物モデル（人間と同じように、日中に起きていることを意味します）！ このモデルを使用して、私の研究プログラムは、光が分子、細胞、および回路レベルで私たちの脳とどのように相互作用するかを理解することを目的としています。
Q
光は気分や認知の根底にある私たちの脳の力学にどのように影響しますか？
A
この分野の支配的な理論は、光が私たちの脳を訓練することによって私たちの概日リズムに影響を与えるということです 内部時計 そしてそれを私たちの環境と同期させ続けます。 しかし、概日リズムが光周期の変化によって中断されると、不規則な睡眠パターンや気分のむらなどの認知的および感情的な問題を引き起こす可能性があります。
概日リズムの調節に加えて、以前の研究では、季節的な照明条件が神経伝達物質の量に影響を与える可能性があることが示されています（ セロトニン & ドーパミン）脳内に存在する-つまり、夏の間、脳は実際に、あなたを幸せ、警戒、やる気にさせる化学物質をより多く貯蔵しているということです。
明るく晴れた季節から暗く曇りの季節に移行すると、解剖学的レベルで脳に変化が起こります。 400人以上の被験者を対象としたXNUMXつの研究の結果は、海馬（学習や記憶などの認知機能の多くを制御する脳の部分）が実際には冬の間は物理的に小さく、季節によって変化することを示しています。
Q
げっ歯類を使った研究は、人間の感情や認知機能に関するより大きな質問にどのように情報を提供しますか？
A
昼行性の齧歯動物を扱うとき、光の状態に対する彼らの行動的および神経生物学的反応の多くは、人間の反応と一致していることがわかります。 この研究を行うとき、私たちは一度にXNUMXつの要素だけを変更します。それは、齧歯動物が日中に受ける光の量または光の強さです。 日中の光への露出を制限すると、多くの行動の変化が生じることがわかりました。たとえば、齧歯動物は喜びを感じたり、物事を覚えたりするのに苦労します。
齧歯動物は一般的に甘いものが好きですが、冬のような薄暗い光の状態で数週間後、彼らは甘いものを食べることを気にせず、最も簡単に入手できるものを選びます。 しかし、より明るい状態の通常の状態では、彼らは再び甘い味の御馳走に興奮し、それらを手に入れようとします。 さらに、薄暗い光の状態で飼育されている男性では、性欲が低下していることがわかります。 薄暗い場所で飼育されている動物は、明るい場所にいる動物と比較して、脳内のセロトニンとドーパミンのレベルも低くなっています。 これらの結果は、人間のSADに関連する脳への光の影響を研究するための実行可能なモデルとして日中の齧歯動物を確立するのに役立ちます。
また、齧歯動物の空間学習と記憶に対する日中の光曝露の影響をテストするための研究も実施しました。 迷路をナビゲートするとき、薄暗い光の状態で飼育されている齧歯動物はコースを思い出すのに苦労しますが、明るい光の状態の動物は迷路を完了することができます。 また、薄暗い照明条件では、海馬でニューロンを接続する樹状突起棘（ニューロンが情報を受信できるようにする）が少ないこともわかりました。 これは、日光が少ないと情報の処理と保存が困難になる理由を説明している可能性があります。
さらなる研究により、オレキシンと呼ばれる神経ペプチド（神経伝達物質の一種）が、学習と記憶の光依存性変化を調節する役割を果たしていることが示されています。 最近の研究では、冬のような状態で飼育されている齧歯動物にこの神経ペプチドを毎日XNUMX日間続けて与えたところ、新しい情報を学習して保持する能力が大幅に向上したことがわかりました。 反対に、夏のような状態の齧歯動物にオレキシンを受け取る能力を妨げる治療を施した場合、齧歯動物の認知能力が損なわれました。 これらの結果は、光条件の影響を媒介する重要な神経伝達物質としてオレキシンを示しています。
私たちの将来の研究は、遺伝子発現のレベルから神経回路まで、脳に対する明るい晴れた日または暗い暗い日の影響の根底にある神経メカニズムをさらに解明することを目的としています。 日周齧歯動物モデルは、これらの質問に答える機会を提供します。これは、人間のSADと冬の青を理解するために翻訳できます。
Q
SADとウィンターブルーについてのこの理解を考えると、冬の間のSADのような症状を軽減するいくつかの方法は何ですか？
A
診断を受けたい場合、またはSADの症例を管理するための支援が必要な場合は、最初にメンタルヘルスケアプロバイダーに専門家の支援を求めることをお勧めします。
ただし、冬の間にエネルギーやモチベーションのレベルを向上させたいだけの場合は、外でもっと時間を過ごすことを強くお勧めします。 寒い日は難しいかもしれませんが、曇りや曇りの日でも、屋外の照明は屋内の照明よりもはるかに明るいです。 室内照明をさらに明るくするために、光線療法ボックスを調べることもできます。
将来的には、気分や認知に対する光の影響の根底にあるメカニズムをよりよく理解することが、SADやその他のタイプのうつ病性障害や認知障害を治療するための新しい戦略の開発につながることを願っています。 それまでは、光はSADとウィンターブルーの最も効果的な治療法のXNUMXつとして残ります。
私の学部のクラスでは、アルバス・ダンブルドアからの次の引用を常に共有しています。「ライトをオンにすることを覚えている限り、最も暗い時間でも幸せを見つけることができます。」
出典：Liz Schondelmayer for ミシガン州立大学
関連書籍：
身体がスコアを維持する: トラウマの治癒における脳と心と身体
ベッセル・ファン・デル・コルク
この本は、トラウマと身体的および精神的健康との関係を探り、治癒と回復のための洞察と戦略を提供します。
ブレス: 失われた芸術の新たな科学
ジェームズ・ネスター
この本は、呼吸の科学と実践を探求し、身体的および精神的健康を改善するための洞察とテクニックを提供します。
植物のパラドックス: 病気や体重増加の原因となる「健康的な」食品に潜む危険性
スティーブン・R・ガンドリー
この本は、食事、健康、病気の関係を探り、全体的な健康とウェルネスを改善するための洞察と戦略を提供します。
Immunity Code: 本当の健康と根本的なアンチエイジングのための新しいパラダイム
ジョエル・グリーン
この本は、エピジェネティクスの原理を利用し、健康と老化を最適化するための洞察と戦略を提供しながら、健康と免疫に関する新しい視点を提供します。
断食の完全ガイド：断続的、隔日、および長期の断食で体を癒す
ジェイソン・フォン博士とジミー・ムーア
この本は断食の科学と実践を探求し、全体的な健康とウェルネスを改善するための洞察と戦略を提供します。
