このクイックスニッフテストは、アルツハイマー病の早期徴候を検出します

新しい研究では、アルツハイマー病初期のにおいの感覚が急激に低下することが確認されています。これは、嗅覚検査が有用な診断ツールとなる可能性があることを示唆しています。

嗅覚検査は、数年以内にアルツハイマー型認知症に進行することが多い軽度認知障害(MCI)と呼ばれる認知症の前段階の診断にも役立つようです。

神経科医らは、アルツハイマー型認知症のリスクが高いにもかかわらず、まだ症状が現れていない人々を特定する新しい方法の開発に熱心に取り組んできた。 現在開発中のアルツハイマー病治療薬は、認知症が始まると効果がなくなる可能性があるということについては、広くコンセンサスが得られている。

「嗅覚の低下を利用して、認知症を発症する何年も前に危険にさらされている人々を特定できるという興味深い可能性があります」と、主任研究者であるペンシルバニア大学精神科助教授のデビッド・R・ロアルフ氏は言う。 。

16種類の匂い

ロアルフらは、スニッフィンスティック臭気識別テストとして知られる簡単な市販のテストを使用した。このテストでは、被験者は 16 種類の異なる匂いを識別する必要がある。 彼らは728人の高齢者に嗅覚検査と標準認知検査(モントリオール認知評価)を実施した。

対象者はすでにペンシルベニア大学の医師らによってさまざまな神経学的手法を用いて評価されており、専門家の合意によれば、「健康な高齢者」、「軽度認知障害」、または「アルツハイマー型認知症」のXNUMXつのカテゴリーのいずれかに分類されていたという。 ロアルフ氏と彼のチームは、認知テストの結果を単独で、または嗅覚テストと組み合わせて使用​​して、各カテゴリーの被験者をどの程度識別したかを確認しました。


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研究者が報告しているように、 アルツハイマー病のジャーナル、嗅覚検査は認知検査と組み合わせると診断精度が大幅に高まります。

たとえば、認知検査だけでは MCI 患者の 75 パーセントしか正しく分類されませんでしたが、嗅覚検査の結果を追加すると、その数字は 87 パーセントに上昇しました。 XNUMX つの検査を組み合わせることで、健康な高齢者とアルツハイマー型認知症の高齢者をより正確に識別することも可能になりました。 この組み合わせにより、人々をより軽度またはより高度な MCI カテゴリーに割り当てる精度も向上しました。

「これらの結果は、簡単な臭気識別テストが、MCIとアルツハイマー病を臨床的に分類するため、さらには悪化のリスクが最も高い人々を特定するための有用な補助ツールとなり得ることを示唆しています」とロアルフ氏は言う。

より迅速なテスト

嗅覚の低下とアルツハイマー病との関連性を示唆する先行研究に促されて、いくつかの大規模な認知症クリニックの医師はすでに高齢患者の評価に嗅覚検査を使い始めている。 この実践がまだ一般的になっていない理由の XNUMX つは、最も有用と思われるテストの実施に時間がかかりすぎることです。

ロアルフ氏らは現在、長時間のテストと同様に機能する、より簡潔なテストの開発を試みている。

「私たちは、通常5~8分かかるスニッフィンスティック検査を3分程度に短縮し、MCIや認知症の診断におけるその短い検査の有用性を検証したいと考えています。これにより、より多くの神経内科クリニックが検査を行うようになるだろうと考えています」この種のスクリーニングです」とロアルフは言います。

ロアルフ氏と彼の研究室はまた、認知症が発症する前に脳の嗅覚領域に存在するアルツハイマー病のタンパク質マーカーが鼻水から検出され、病気の進行をさらに早期に警​​告できるかどうかを調査する予定だ。

研究によると、認知障害のある高齢者のかなりの割合が、十分なスクリーニングが受けられていないことが原因で、認知障害があると認識されていないことがわかっています。

著者について

主任研究員のデビッド R. ロアルフは、ペンシルベニア大学精神科の助教授です。 ペンシルバニア大学、ハーバード大学、マサチューセッツ総合病院の他の研究者もこの研究に貢献しました。 国立衛生研究所とペン神経変性疾患研究センター・オブ・エクセレンス・センターがこの研究に資金を提供した。

情報源: ペンシルベニア大学

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