ビーグル犬はアルツハイマー病について何を教えてくれますか？ -InnerSelf.com

: By ケンタッキー大学エリザベス校長

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ビーグル犬の健康よく食べる。 Nicki Mannix、CC BY

67秒ごとに米国の誰かが診断アルツハイマー病と新しい見積もり高齢者の死亡原因の第3位になる可能性があることを示唆している。

アルツハイマー病は、正常な日々の機能を妨げるために時間の経過とともに十分に重症になる高齢者の記憶の喪失と関連している。その他兆しアルツハイマー病には、コミュニケーション能力の変化、言語の喪失、注意力の集中と注意力の低下、判断の障害および他の行動の変化が含まれる。

アルツハイマー病の人々は脳の変化を経験する（我々は剖検で見ることができる）。この病気の過程で、タンパク質の塊（いわゆる老人斑）とニューロンにおけるもつれは（と呼ばれます神経原線維変化）が蓄積する。これらの斑やもつれは、脳の働きを妨げ、インタクトな学習や記憶能力にとって重要なつながりを破壊します。

アルツハイマー病の治療法を開発する研究の大部分は、遺伝的に改変され、突然変異を有するヒトタンパク質を産生するマウスを使用する。しかし、これらの突然変異は通常存在する 5％未満でアルツハイマー病患者のこの制限は、マウス研究で試験された治療の利点を人々に翻訳することを困難にする可能性があります。しかし、犬を含むアルツハイマー病によく似た人間のような脳の変化を自然に発症する動物がいくつかあります。

古い犬、新しい研究のトリック

古い犬は、私たちに高齢化について大いに教えてくれるかもしれません。犬が年を取るにつれて、私たちのように学習や記憶の問題が発生する人もいます。そして、人々のように、すべての老犬が障害を受けるわけではありません。確かに、いくつかの古い犬は明るく、より若い犬だけで学ぶことができますが、高いレベルのパフォーマンスには少し遅くなるかもしれません。

古い犬が認知問題を抱えているとき、私たちはオーナーとペットの関係に影響を及ぼす可能性がある行動の変化としてそれらを見ることができます。例えば、認知の問題と老犬は、外に行くことを知らせるために忘れることが夜にアップすることができ、一日中寝て、またはトラブル家族の中で人や他のペットを認識しています。これは難易度の通信を有することができるアルツハイマー病の人に似て、家族や友人を思い出し睡眠/覚醒サイクルやトラブルを破壊しました。

老化した犬が他の全身の病気によって引き起こされない認知の変化を示すとき、それらは人々と著しく似ている脳の変化に関連している。例えば、古い犬は、人間が生産するタンパク質と同一のタンパク質からなる老人斑を脳に発達させる。 β-アミロイドと呼ばれるこのタンパク質は、脳内の細胞に有毒である。

マウスやラットとは違って、老犬は人に見られるような重要な脳病変を自然に発症します。このように、老化犬は遺伝的変異を持つマウスよりも、より自然または現実的な方法で高齢のヒトに似ている可能性があります。

老化犬が似ているアルツハイマー病の人の脳の他の多くの変更があります。これらは、脳内の細胞を支持脳の血管の変化、損傷を受けたタンパク質の蓄積、細胞の損失、および化学物質を含みます。これらの変化は、生活様式の要因によって変更することができます。

健康的な生活、健康的な高齢化

私たちのライフスタイルがどのようにして老化に良いか悪いかについての多くの報告があります。私たちが食べる食べ物は、脳がどのように老化するかの強力な寄与者になることができます。例えば、いくつかの研究人々は抗酸化物質が豊富な食事（果物や野菜をたくさん含む）と地中海ダイエットより健全な脳の老化と関連している。

物理的な運動と良好な心血管の健康はまた、アルツハイマー病を発症するリスクが低いと関連していることが表示され、脳血管疾患これは、重度の聴覚障害者が、認知症。パズル、脳のゲーム、魅力的な社会生活であなたの脳を活発にして挑戦し続けることは、すべて記憶力の向上と病気のリスクの低減につながります。研究効果を体系的に測定するために人々に進行中です。

ビーグルズと脳

犬は、私たちが年を取るにつれて、これらのライフスタイルの要因が私たちの脳にどのように役立つかを理解するのに非常に適しているかもしれません。私たちの研究室では、初期の1990でビーグル犬の研究を始めました。ペットの飼い主の老いた犬の行動変化の観察に基づいて「犬の痴呆」を治療する薬を開発することに興味があったためです。当時、老齢犬（8歳以上のビーグル犬）の学習と記憶の変化についてはほとんど知られておらず、当初の研究はこれらの変化を体系的に測定する方法を見つけるように設計されました。

これを行うための第一歩は、犬にさまざまなオブジェクト（例えば、レゴブロックやおもちゃトラック）を見せて、2人のうちの1人が常に食料報酬を隠していることを教えることでした。以前報酬を受けていなかった対象に食糧報酬を切り替えたとき、より古い犬は間違った対象を選択し続けました。若い犬は非常に迅速に新しいオブジェクトに切り替えました。

犬が問題を学ぶために犯すエラーの数を数えると、老犬は全体的にもっと多くのエラーを作りました。興味深いことに、すべての古い犬が障害を受けているわけではありません。老犬の別のサブセットは、情報を記憶する能力が著しく損なわれ、行動の変化に柔軟に対応できる能力の変化が示されました。

これは人に非常に似ています。誰もが同じように年をとっているわけではありません。犬の学習と記憶の変化を測定した後、我々は次に、これらの認知損失に最も強く関連した脳の変化を研究した。我々は、老齢の犬の脳の老人斑は、学習と記憶の問題を抱えていた動物でより頻繁であることを発見した。最近の研究では、これらのアプローチが人々の健康な老化につながることを期待して、老犬の脳の健康を改善する方法を模索しています。

例えば、いくつかの研究ビタミンEとC、そして重要なのは果物と野菜を含む抗酸化物質が豊富な食事は、学習と記憶能力に長年維持できる素晴らしい利益をもたらすことがわかっています。

例えば、食べ物報酬を見た場所を覚えていない犬（これは空間的記憶の一例です）は、時間の経過とともに記憶が大幅に改善されました。また、古い犬は、学習していたタスク（変更された実行機能の例）においてルールが変更されたときに、行動を修正する能力が急速に改善された。

さらに、犬に身体的な運動、社会的豊かさ、「脳のゲーム」（食糧報酬のゲームのようなもの）を提供することで、老化するにつれ認知度を大きく改善することができます。

これらの要因を考慮すると、両方の種に適した戦略やライフスタイルの変化に取り組むことができます。エクササイズ、社会的交流、新しいトリックを学ぶ - 老いたコンパニオンアニマルと同じ活動に参加することで、利益は2倍になります。

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