脳の炎症を軽減し、病気から身を守る方法-InnerSelf.com

: By トリニティカレッジダブリン、アインケリー

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身体活動は、加齢とともに脳を保護するのに役立ちます。 Johnny Bravoo / Shutterstock

身体活動は、加齢とともに脳の構造と機能を保護するのに役立つなど、さまざまな理由で非常に重要です。これは、アルツハイマー病などの特定の神経変性状態を発症するリスクを減らすための鍵となる可能性があります。

研究者は長年運動の保護効果について知っていましたが、なぜそれが脳にこの効果をもたらすのかは謎のままです。しかし、最近の研究は神経科学のジャーナルこのパズルに光を当てるかもしれません。その発見によると、身体活動は脳の免疫細胞の活動を変化させ、脳の炎症を低下させます。

脳には、として知られている特別な免疫細胞のクラスが含まれていますミクログリア、脳組織の損傷や感染を絶えず調査し、破片や死にかけている細胞を取り除きます。ミクログリアはまた、神経新生と呼ばれるプロセスを介して、新しいニューロン（脳内の神経細胞が他の細胞と通信してメッセージを送信する）の生成を指示するのに役立ちます。学習と記憶.

しかし、ミクログリアがステップアップして仕事をするためには、休止状態から活性化状態に切り替える必要があります。病原体（ウイルスなど）または損傷した細胞からの信号はミクログリアを活性化する。これは彼らの形を変えて、彼らに生産を引き起こします炎症誘発性分子 –損傷や感染を解決して修復できるようにします。

ただし、ミクログリアは不適切にアクティブ化された加齢とともに、慢性的な脳の炎症を引き起こし、神経新生を損ないます。この炎症は、脳が頻繁に機能する理由として示唆されています年齢とともに低下する、およびこれらの変化は、神経変性状態の場合にはさらに悪化する可能性がありますアルツハイマー病など.

有害な炎症に対抗する

実験用マウスとラットでの研究は、運動は打ち消すことができますミクログリア活性化の有害な影響のいくつか。しかし、この最新の研究は、身体活動、ミクログリアの活性化の低下、および人間の脳のより良い認知機能の間の関連を初めて明らかにしました。

研究の研究者は、に参加した167人の男性と女性を調べましたラッシュメモリーとエイジングプロジェクト。これはシカゴのラッシュ大学での長期プロジェクトであり、高齢者の脳の健康に寄与する要因を特定することを目的としています。参加者は、認知機能と運動能力（筋力や歩行速度など）の評価とともに、ウェアラブルアクティビティトラッカーによって監視された身体活動の年次評価を完了しました。

参加者はまた、研究の一環として、死後分析のために脳を寄付しました。これにより、研究者は、活性化ミクログリアの証拠、および脳内の疾患の兆候（不健康な血管、またはタンパク質ベータアミロイド（アルツハイマー病の特徴）を含むプラークの存在など）について脳組織を分析することができました。研究者たちはまた、参加者の脳内のシナプスタンパク質のレベルを調べました。シナプスは、情報が伝達される神経細胞間の小さな接合部であるため、これらのレベルは健康の広い指標を与えます脳機能.

炎症を減らすために動き続けます

平均して、参加者は、身体活動が監視され始めたときは86歳であり、死亡したときは約90歳でした。参加者の約XNUMX分のXNUMXには認知障害がなく、XNUMX分のXNUMXには軽度の認知障害があり、XNUMX分のXNUMXは認知症と診断されていました。

しかし、死後の分析では、参加者の約60％が実際に脳にアルツハイマー病の兆候（アミロイド斑など）を持っていることが明らかになりました。これは、アルツハイマー病の典型的な兆候の存在が、生きている間に認知障害の主要な症状を示すことを必ずしも意味しないことを示しています。

当然のことながら、参加者が若いほど、身体的に活発になり、運動機能が向上しました。全体として、より身体的に活動的であることは、アルツハイマー病の発症の初期に通常影響を受ける特定の脳領域（記憶と想起に関与する下側頭回など）のミクログリア活性化の低下と関連していました。

病気が始まった後に有益な運動

これは、アルツハイマー病の兆候が脳に存在する場合でも当てはまりました。これは、病気がすでに発症し始めている場合でも、身体活動が脳の炎症の有害な影響を減らすことができることを示唆しています。この研究はまた、より多くのミクログリアの活性化が、より大きな認知機能低下およびより低いシナプスタンパク質レベルと関連していることを示しました。

これらの発見は、脳の炎症が認知機能に大きな影響を与える可能性があることを示しているだけでなく、アルツハイマー病を発症する危険因子である可能性があることを示しています。。

これらの調査結果は有望ですが、研究にはいくつかの制限があります。死後の分析では、脳の状態の時点でXNUMXつのスナップショットしか明らかにできません。これは、参加者の脳に病気の兆候がいつ発生したか、そしてどの時点で身体活動が違いを生んだかを正確に知ることができないことを意味します。

また、この研究は観察のみでした。つまり、運動する参加者と運動しないグループに異なる人々がランダムに割り当てられる介入研究とは対照的に、参加者の生活の変化が観察されました。したがって、身体活動が観察された脳組織と認知機能の変化を直接引き起こしたと確実に結論付けることはできません。これらの調査結果はまた、運動がこれらの効果を誘発するメカニズムを説明していません。

しかし、この研究は、身体活動が脳の健康と機能を保護できるという証拠の増加に重みを加えています。私たちの生涯を通じて活動することは、アルツハイマー病やその他の神経変性状態の発症を防ぐ最高のチャンスを私たちに与え、私たちが長く健康で自立した生活を送るのに役立つ可能性があります。