1981年前（23年XNUMX月）、CDCは、以前は健康だったXNUMX人のゲイ男性の間でエイズとして知られるようになる最初の症例を報告しました。 私は当時XNUMX代で、性的指向を理解するようになりました。 私がXNUMX歳のゲイの男性としてサンフランシスコに引っ越したとき、エイズは本格的な流行でした。 治療もワクチンも治療法も見えないまま、私のセクシュアリティの目覚めには死刑判決が言い渡されました。

セックス、セクシュアリティ、病気、死、そして死ぬことは若者の間の典型的な会話の話題ではありませんが、それはすべて私の友人であり、私は話しました。 若くて同性愛者であるのは最も簡単な時期ではありませんでしたが、私たちが知っていたのはそれだけでした。 私たちは、婚約の条件がわからない、深く麻痺する恐れを持って生きました。 キスは大丈夫でしたか？ 触ってみませんか？ それとも単に感染者と同じ部屋にいるのですか？

HIV / AIDSは私の使命と提唱になりました。 日中、私はエイズクリニックを指揮しました。 仕事の後、私は支援グループを促進し、友人やクライアントに食事や薬を届け、浴場やセックスクラブでアウトリーチを提供し、抗議して街頭に出ました。 家に帰った友達が結婚して家族を始めていたとき、私は毎週末、移行した愛する人のためにXNUMX、XNUMX、XNUMX回の人生のお祝いに出席していました。

悲しみと喪失のすべてにもかかわらず、私は毎日が重要だったので、私の人生の中で最も楽しいもののいくつかとしてそれらの時を覚えています。 私たちは、すべての抱擁、すべての笑顔、すべてのタッチ、すべての抗議が重要であることを知っていました。 プライドセレブレーションは、XNUMX年にXNUMX回の週末だけに限定されていませんでした。 私たちにとって、それは私たちが虹を越えて友達を羊飼いにしたときの日常の出来事でした。 生き残った私たちは、笑い、歌い、踊り、働き、そして愛をこめて、短くされたすべての命を贖うことを約束しました。

その後、1995年に、抗レトロウイルス療法の組み合わせが登場し、エイズは死刑判決から管理可能な病気になりました。 COVID-19ワクチンの出現のように、私たちは一丸となって安堵のため息をつき、新しい生き方を再考し始めました。 その同じ年、私は最初の子供であるラファエルを養子にしました。その名前は「神の癒し」を意味します。

2020年に向けて早送りすると、私は人生の25番目のパンデミックに直面しました。 現在19歳のラファエルは、当時米国のCOVID-XNUMXの震源地であったシアトルのハーバービューメディカルセンターで働いていました。 特に大変な一日を過ごした後、彼はどうしたら続けられるのだろうと涙を流しながら私に電話をかけました。 私が生きてきたことを考えると、私は彼にどのようなガイダンスを与えることができますか？ ビクトリア・サフォードの詩「希望の門」のセリフを思い出してください。

あなたが世界を見る地面の一部、
現状と可能性の両方。 そのまま。
あなたが垣間見る場所は、苦労するだけでなく、
しかし、闘争の喜び。

私はラファに、一日中彼を維持するための闘いの中でそれらの喜びの瞬間を見つけるように勧めました。 それらはほとんどないかもしれませんが、彼が注意を払うならば、それらの瞬間が現れるでしょう。 亡くなったパートナーのジェラルドが散歩に出かけるために元気を取り戻し、途中で藤の花を摘むのをやめたときのことを彼に話しました。 または、私たちが最後に病院に行く前に、私の親友のスコットが彼の居間でもう30つのフラを踊ったとき。 または、教会の聖歌隊の親愛なる友人であるトムと私が、カミングホームホスピスでの最後の日々に彼のお気に入りの賛美歌を歌ったとき。 それらの瞬間は、XNUMX年前と同じくらい多くの快適さと喜びを今日私に提供します。 それが喜びです。いつでもアクセスできます。

闘争の中で喜びを見つけるには、雲の中に隠されている青空の瞬間に気付くために、深く見て、聞いて、感じて、受け取る必要があります。 愛する人、仕事、学校、家族や友人とのつながり、日常生活、地域社会、そして私たちがかつてそれを知っていたように人生さえ。
それはまた、私たちがお互いの慰めと喜びの源である必要があります。 だからこそ、私は毎日ソーシャルメディアに愚かな自撮り写真、夕日、地元のストリートアートの写真を投稿することで、喜びを広めるという日々の実践に取り組んでいます。 だから私は友達に愚かななぞなぞにテキストメッセージを送ります（後ろ向きに飛び跳ねるウサギの群れを何と呼びますか？後退するウサギ！）。 Rafaは、TikTokを通じて喜びを広めることでこの慣習を採用し、先週末、シアトルから父の日に会いに来て私を驚かせました。

私たちの日常生活の一部として闘争に喜びを受け入れることは、私たち自身と私たちのコミュニティを癒し、より親切で、共感的で、愛情深く、そして真に人間的である私たちの能力を拡大することができます。 私たちがこれらの時代をナビゲートするとき、あなたは毎日いくつかの青い空、またはいくつかの青い空を見つけるために何ができるでしょうか？ これらの小さなジェスチャーが私たちの一日のほんの一瞬の休息を提供するならば、私たちは闘争だけでなく闘争の喜びを垣間見ることができます。 それは失われたものすべてを償還するための一歩となるでしょう。 それがプライドの真の精神です。