私はラーセン棚氷とその巨大な氷山を何年も研究してきましたが、それは気候変動の単純な話ではありません-InnerSelf.com

: By スウォンジー大学エイドリアン・ラックマン

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私はラーセンCとその巨大な氷山を数年間学んだが、それは気候変動の簡単な話ではない

これまでに記録された最大の氷山の一つが、南極のラーセンC氷棚からちょうど壊れました。ここ数年、私はこの氷棚とモニタリングの変化を研究しているチームを率いてきました。私たちは、氷の上にキャンプして溶湯池とその影響を調査するために何週間も過ごしました。日焼けを避ける薄いオゾン層のおかげで。しかし、私たちの主なアプローチは、衛星物事を見守る

私たちは、単にまれではあるが自然な出来事であるかもしれないことに対する関心のレベルに驚いています。メディアと公共の魅力にもかかわらず、ラーセンCの裂け目と氷山の分裂は、差し迫った海面上昇を警告するものではなく、気候変動との関連はまったく単純ではない。しかし、このイベントは、人間の規模を超えた勢力、私たちの数が少ない場所、そしてこの地域の地形を根本的に変えるものを含む南極大陸の氷棚の歴史の壮大なエピソードです。

氷河が海を満たし、気候が氷を維持するのに十分なほど冷たいところに氷棚がありますそれが浮上するにつれて。大部分は南極の周辺に位置し、数百メートルの厚さの氷の浮遊プラットフォームは、氷河の海への流れを遅くする天然の障壁を形成し、それによって海面上昇を規制する。温暖化の世界では、氷棚は上からの大気の温暖化と下からの海洋の温暖化の両方に敏感であるため、特に科学的興味があります。

1890に戻って、ノルウェーの探検家Carl Anton Larsenは、南アメリカを指す大陸の1,000kmの長い枝である南極半島の南を航海しました。東海岸に沿って彼は彼の名前を取った巨大な氷棚を発見した。

次の世紀の間、棚、または今、明確な棚のセット - ラーセンA、B、CおよびD - がかなり安定したままであることがわかっています。しかし突然の崩壊それぞれ1995と2002のLarsen AとBの進行中の氷河のスピードアップ南極大陸で4番目に大きな氷棚であるラーセンC（Larsen C）に科学的関心を集めました。

これは、同僚と私が2014で研究を始める理由です表面溶融の役割この氷棚の安定性について間もなく、同僚のDaniela JansenによるラーセンCを経て急速に成長するリフト調査するために重要な何かをすぐに私たちに与えました。

氷山はウェールズの中にほとんど収まりませんでした。 Adrian Luckman / MIDAS、著者提供

職場での自然

氷床の発達と氷山の分裂は、氷棚の自然循環の一部である。この氷山を珍しいものにするのはその大きさです.5,800km²付近では、米国の小さな州の大きさです。ラーセンCの残っているものは、ラーセンBと同じ運命に陥りやすく、ほぼ完全に崩壊するという懸念もあります。

私たちの仕事は強調されています重要な類似点 Larsen Bの以前の動作とLarsen Cの現在の開発との間には、安定性が損なわれる可能性があることが示されています。しかし、他の人たちは、ラーセンC 安定したままです.

科学者が論争していないことは、Larsen Cが新しい形に適応し始めるときに何が起こるかを知るのに何年もかかることである。氷山は徐々に漂って崩壊する。差し迫った崩壊はなく、間違いなく海面に直接的な影響はありません。なぜなら、氷山はすでに浮き上がっており、海水中で自重を動かしているからです。

これは、多くの投機ラーセンCの氷が海面上昇に大きく寄与するためには、何年も先を見なければならないだろう。 1995 Larsen Bで同様の分娩事象。しかし、氷棚が崩壊する前に、氷面が徐々に浸食されてからさらに7年を要した崩壊するほど不安定な、それによって後退した氷河はスピードアップ、そして崩壊の過程であっても、表面溶融池.

たとえLarsen Cの残りの部分が最終的に崩壊したとしても、何年も前に潜在的な海面上昇はかなり控えめです。ラーセンCに流入する氷河の流域のみを考慮すると、数十年後でさえも、おそらく 1センチ未満.

これは気候変動のシグナルですか？

この出来事は広くても単純すぎるものでした気候変動に関連した。これは驚くべきことではありません。なぜなら、地球の氷河や氷床の顕著な変化は、通常、環境温度の上昇に関連しているからです。ラーセンAとBの崩壊は以前地域の温暖化につながる、そして氷山分娩は100年以上前の記録に残っているLarsen Cを最も後退した位置に残すでしょう。

しかし、1980の衛星画像では、この裂け目は既に明らかに長い特徴であり、最近の成長を氷棚内で十分に深く感じられない大気の温暖化や海洋の温暖化これはLarsen Cの大半が最近は肥厚している。この出来事を人間が生み出した気候変動に直接的に責めることは、おそらく早すぎるでしょう。