北極の石油とガスの豊穣に関する XNUMX つの神話

: By マイケルジョンライホ、ダラム大学

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ロシアのムルマンスクには300,000の住民がいて、北極圏の北にある最大の都市です。 euno、CC BY ロシアのムルマンスクは人口 300,000 万人で、北極圏以北最大の都市です。ユーノ, CC BY

北極は異常な熱波を経験しています。いつもより暖かい20C この時期は（ロンドンやニューヨークが冬にTシャツ気候になることを想像してみてください）。これは、この地域の伝説的なエネルギー資源がついに開発されることを意味するのでしょうか。寒く遠く離れた北海やメキシコ湾のように、北極海の新たに氷がなくなった地域には間もなく石油掘削装置が点在するようになるのでしょうか?

完全ではありません。北極の海洋石油とガスは、文字通りにも比喩的にも非常に深い海にあり、おそらく未開発のままになるでしょう。多くの人が莫大なエネルギーの恩恵を期待している一方で、環境破壊や極海をめぐる国際紛争を懸念している人もいます。しかし、これらの見解は主にさまざまな神話に基づいています。

1. 容易にアクセスできる広大な石油とガスの埋蔵量

北極には以下のものがあります世界の未開発の石油とガス埋蔵量の XNUMX 分の XNUMX, 米国地質調査所（USGS）の2008年の推定によると。

ただし、この数字は地震探査から得られたもので、石油やガスが含まれている可能性のある場所を特定するために、エアガンからの爆音を地下の岩石で反射させます。これらの埋蔵量は、実際に掘削されるまでは証明されません。

地質上の「州」は、推定される石油の量によって色分けされています。 USGS、「北極圏以北の未発見の石油とガスの推定値」

いずれにせよ、これらの埋蔵量のほとんどは沖合、通常は海底から 2 km ～ 4 km の深さにあり、水深や環境条件はさまざまです。北極での掘削ペースが非常に遅いことを考えると、本当の姿が明らかになるまでには非常に長い時間がかかるだろう。

2. 北極は手つかずのまま

赤道から XNUMX 度北にある北極は、地球に残された手つかずの場所の XNUMX つとして一般に考えられています。しかし、これは主に、北極の環境と共生する先住民だけが住む、人口の少ない地域という考えに基づいています。それは人口増加の現実を考慮していません。経済発展.

無人であり、国際条約によって保護されている南極とは異なります。採掘を禁止します、北極は常に搾取されてきました。現在、約 4 万人の入植者と先住民が XNUMX か国にまたがって暮らしています。人口増加新たな資源採掘プロジェクトに伴って増加しているようだ。

もちろん、北極が完全に自然のままではないからといって、それが無敵であるという意味ではありません。石油とガスの探査と採掘は、この地域の脆弱な生態系とそれに依存する人々の生計を破壊する可能性があります。北極動植物保護団体が提起する石油とガスの活動に関する懸念のほとんどは、潜在的な影響について私たちが知っていることに基づいているのではなく、北極圏の回復力について私たちが知らないことに基づいています。環境.

3. 北極圏では石油とガスのブームが起こるだろう

物資需要と投機の増大によりピークくらい従来の石油とガスの生産では、北極の見通しはより魅力的に見えます。しかし、USGSが2008年にその評価を発表したとき、石油はその評価を正当化するのに十分なほど高価であった。探査費用。今日、歴史的な原油価格の低迷により、ロシアに対する制裁、そして北米でのシェールガスの開発は、高価な北極掘削の魅力が薄れていることを意味します。

原油価格が再び上昇したら、北極の埋蔵量は採掘の機が熟しているのだろうか？ありそうもない。このような深さでの掘削コストに加えて、研究では、掘削の経済的リスクと風評リスクが浮き彫りになっています。原油流出.

気温が低い場合には、水と油が凍って氷や永久凍土の一部となり、熱帯地方に流出した油よりもはるかに長く環境中に残留する可能性が高い。まだ正確にはわかりません北極で流出した石油はどうなるのか – しかし、誰もそれを知りたくないのです。

メキシコ湾でのBP社の大惨事は同社に莫大な損害を与えた２０２２年の１７４億４０００万ドル。潜在的な「石油チェルノブイリ」のコストは莫大なものとなるだろう。

4. 資源の争奪戦

土地収奪の懸念が初めて生じたのは、2007年にメディアがロシア人によるものと思われる事件を脚色した後だった。旗を立てる遠征隊北極の海底へ。翌年のUSGSの調査でこの地域の膨大な埋蔵量が明らかになった後、多くの人がXNUMXつとXNUMXつをまとめて、北極で大規模な「資源競争」が起こるのではないかと懸念した。

これはありそうもない。未利用資源のほとんどは、北極海の一部を領有権を主張しているか、あるいは領有権を主張している国々の沖合経済水域内にすでに存在しています。進行中の。北極諸国は長い間、「重複する可能性のある請求権の秩序ある解決」に取り組むと宣言してきた。国連海洋法条約 (UNCLOS) により、土地収奪の可能性は低くなります。