なぜ行動において遺伝学の役割を理解するのに役立つのか

科学者は遺伝子や環境が個体間の差異にどのように影響するかを理解するために何年も双子を研究してきました。 & メンタルヘルス 例えば インテリジェンス & 政治的信条.

ツイン法は確立されているが、ツイン研究の結果はしばしば議論の余地がある。 ツインリサーチの批評家は、健康行動などの特徴が強い遺伝的基盤を持っていることを確立する価値について疑問を投げかけている。 主な関心事は、これらのタイプの調査結果が満足感や致命的な結果をもたらし、ライフスタイルを変える動機を効果的に損なうことです。 しかし、これらの恐怖を支持する証拠はほとんどありません。

人間の特性に対する遺伝的影響はしばしば誤解される。 遺伝的影響が強い(遺伝性が高い)行動が生物学的にハードワイヤードでなければならないと間違って想定されている。 しかし、遺伝子は運命ではありません。 遺伝子はしばしば環境暴露に依存しているため、遺伝子は環境に依存してより強い効果を有するか、または効果を持たない。

例えば、肺がんの遺伝的素因を有する人々は、喫煙しない限り、この病気を発症する可能性は低い。 同じことが行動にも当てはまります。 行動は、環境上の合図に応答してのみ誘発される。 行動が重要な遺伝的基盤を持っていることを立証しても、この行動は環境的手段によって変えることができないということを意味するものではない。

どのようなメリットがありますか?

双生児研究は、遺伝子と環境が人間の性質をいつ、どのように形づくるかについての重要な洞察を提供します。 長年にわたる双子の研究は、遺伝子の重要性が劇的に変わる可能性があることを示しています 開発と 。 遺伝的影響は、多くの特徴のために年齢と共に増加する傾向があります。例えば、 体重 & インテリジェンス。 成熟化が進むにつれて、私たちの遺伝的素因に沿った独立した選択をする能力がもたらされると考えられている。 たとえば、遺伝的に読解力がある子供は図書館に参加して、十代の頃にはより多くの本にアクセスし、同じような人に会うかもしれません。 したがって、ツインズは、環境への影響が最も強くなる可能性のある機会の窓口を特定し、行動が変わる可能性がある場合には、その窓口を特定することができます。


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双子の研究はまた、研究者に環境への介入を最も適切に目標とする場所を知らせる。 共有環境の影響を受けた特性を対象とした介入は、家族環境に向けるのが最善です。 しかし、政策立案者は、介入が各個人に特有の要因によって形成された特性のためにより広い環境に向いている場合、より大きな成功を収めることができる。

より幅広いレベルでは、双子の研究は分子遺伝学的研究の第一歩であり、関与する特定の遺伝子を同定しています。 1つの古典的な例は体重です。 私たちは双子の研究から体重が強いことを知っています 遺伝的基礎研究者は、関連する100遺伝子変異体を同定するようになった。

これらの中で最も重要なものはFTO(脂肪量および肥満遺伝子)である。 リスク変異体の2つのコピーを保有する成人はより重く、肥満のリスクが高い。 FTOや他の変異型の発見は、研究者が新薬を開発するために遺伝子が体重に与えるメカニズムを研究し、肥満の人々が脆弱性をよりよく理解できるようにする道を開いた。

リスクは何ですか?

間違いなく 懸念がある 健康的な行動が部分的に遺伝子にまで及ぶという知識を促進することは、人々が自分自身や子供の行動を管理する責任を何とかやめてしまう可能性があります。 しかし、DNAに基づく疾病リスクに関する個々のフィードバックを調べる研究は、遺伝的素因が健康を改善しようとする試みを必ずしも損なうものではないことを示唆しているが、 行動を変える.

子供の行動が遺伝子によって部分的に影響されているという証拠は、しばしば両親に依拠する責任を緩和するのにも役立つ。 たとえば、 最近の研究 幼児の食欲をそそる食生活に大きな遺伝的影響を与えることは、非常に困惑した子供に対処する際の罪悪感と欲求不満の両親の経験を緩和するのに役立つだろう。

ツインリサーチは間違いなく人間性の理解を進め、自然(遺伝子)と育成(環境)の複雑な関係について議論する方法に革命をもたらしました。 双子の研究はまた、疾患治療の経過を変える可能性のある分子遺伝学研究のブレークスルーにつながった。 ツインズは、研究者が人間性の複雑さに関連して土地の敷設を確立するための貴重なツールです。

会話

著者について

Andrea Smith、疫学/公衆衛生、健康行動研究センターのPhD候補、 UCL; アリソンFildes、大学アカデミックフェロー、 リーズ大学; Clare Llewellyn、行動肥満研究の講師、 UCL、Moritz Herle博士(疫学/公衆衛生、健康行動研究センター、 UCL

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.

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